West Ham Hancurkan Wolves untuk Lanjutkan Perjuangan Bertahan dan Dorong Spurs ke Zona Turun Kasta
Memasuki laga tersebut hanya terpaut satu poin dari batas aman, West Ham sadar bahwa kemenangan bakal mengangkat mereka keluar dari zona degradasi dengan mengorbankan lawan abadi Tottenham.
Meski ada dorongan itu, justru Wolves yang lebih dulu mengambil inisiatif di London Timur, saat André mengirim tembakan awal melewati mistar dari jarak jauh.
The Hammers mulai menguasai permainan, dan mereka melewatkan peluang emas untuk unggul ketika Crysencio Summerville membuang bola sia-sia melewati gawang dari delapan meter usai umpan halus apik dari Mateus Fernandes.
Kedua tim terus menyerang seiring berjalannya babak pertama, dengan Jarrod Bowen melihat tembakannya yang lemah dengan mudah ditangkap José Sá, sementara di ujung lain, Adam Armstrong gagal mengalahkan Mads Hermansen lewat sundulan jarak dekat.
Setelah meraih lima kemenangan kandang berturut-turut dalam H2H di PL, West Ham berupaya menekan lebih keras menjelang turun minum, dan tekanan mereka terbayar di menit ke-42 ketika umpan melengkung Bowen disundul brilian ke sudut jauh oleh Mavropanos.
Kegembiraan berlanjut ke awal babak kedua, saat kedua tim membentur tiang gawang dalam waktu hanya 60 detik.
Pertama, Angel Gomes mengirim tendangan bebas melengkung menyentuh tiang dengan menyedihkan untuk tim tamu, sebelum Bowen menyelinap dari sisi kanan dan menghantam tembakan akurat ke tiang gawang Sá.
Tak mau kalah, West Ham menggandakan keunggulan di menit ke-66, saat Castellanos bersekutu secara mematikan dengan rekan penyerang Pablo, menghasilkan penyelesaian tajam dari jarak dekat oleh pemain Argentina itu.
Skuad Nuno Espírito Santo merasakan peluang, dan mereka menambah gol ketiga hanya dua menit kemudian, dengan Bowen mengirim umpan untuk tembakan Castellanos yang terpantul dan merayap ke sudut bawah gawang.
Dengan segala momentum di tangan, West Ham tetap menekan, mencetak gol keempat menjelang akhir lewat Mavropanos, yang memukul bola voli akrobatik dari tendangan sudut Bowen untuk menyempurnakan skor dan membawa The Hammers lepas dari zona turun kasta.
Sedangkan untuk kubu Rob Edwards, degradasi mereka ke Championship bisa dipastikan akhir pekan depan usai laga tanpa kemenangan ke-16 di laga tandang musim ini (D5, L11).