West Ham Hancurkan Sunderland Demi Perkuat Posisi Bertahan
Pada hari Sabtu, West Ham mengalahkan Sunderland dengan skor 3-1 sehingga meraih dua kemenangan beruntun dan kini hanya terpaut dua poin dari zona aman di Premier League.
Tim tuan rumah sudah mengunci pertandingan sebelum turun minum setelah gol pembuka dari Crysencio Summerville, penalti Jarrod Bowen, serta tembakan jarak jauh spektakuler dari Mateus Fernandes.
Skuad Nuno Espirito Santo tampak berada di ujung tanduk awal bulan ini saat mereka tertinggal tujuh poin dari Nottingham Forest di posisi ke-17.
Namun suasana berubah setelah gol kemenangan di menit tambahan waktu melawan Tottenham pekan lalu, dan mereka membawa rasa percaya diri itu ke pertandingan di London Stadium pada Sabtu, dengan menampilkan permainan dominan di babak pertama melawan tim tamu yang lemah.
Penyerang Belanda Summerville membuka keunggulan di menit ke-14 lewat sundulan brilian dari umpan silang menggoda Bowen.
Internasional Inggris Bowen menggandakan keunggulan West Ham dari titik putih, menendang ke sudut bawah setelah Trai Hume melanggar Oliver Scarles.
West Ham unggul 3-0 tak lama sebelum jeda saat bola mendarat di kaki Fernandes, yang melepaskan tembakan tak terbendung melewati kiper Robin Roefs dari jarak jauh.
Sunderland, yang kehilangan kapten inspiratif Granit Xhaka untuk pertama kalinya di Premier League musim ini karena cedera, nyaris tak menawarkan ancaman di lini serang selama babak pertama.
Kemungkinan membalikkan keadaan selalu kecil mengingat tim tamu hanya mencetak lima gol di laga tandang sepanjang musim liga.
Brian Brobbey memberi harapan tipis bagi mereka saat menyundul umpan silang Nordi Mukiele di pertengahan babak kedua, tapi West Ham mempertahankan keunggulan dua gol meski mengalami beberapa momen tegang.
The Hammers kini hanya terpaut dua poin dari Forest milik Sean Dyche, yang akan bertandang ke Brentford pada Minggu dan pasti akan cemas melihat ke belakang.
Sunderland, di musim pertama mereka kembali ke Premier League, berada di posisi kesembilan klasemen.