Victor Wanyama: Pemain Kenya Pertama yang Cetak Gol di Liga Champions Resmi Pensiun
Wanyama menyampaikan pengumuman tersebut melalui pesan emosional di media sosial pada hari Jumat, menyatakan bahwa ia telah mewujudkan mimpinya dan berterima kasih kepada semua pihak yang mendukung perjalanan kariernya.
"Hari ini saya umumkan pensiun dari sepak bola," tulis Wanyama dalam pernyataan di media sosial pada Jumat.
"Empat negara berbeda. Enam klub berbeda. Seorang anak dari Muthurwa dengan mimpi besar, membawa kebanggaan suatu bangsa setiap kali saya melangkah ke lapangan.
"Kepada keluarga, teman, agen, para penggemar, dan staf pelatih yang telah membantu saya sepanjang karier. Terima kasih telah menempuh perjalanan ini bersamaku.
"Sekarang saya melangkah ke tahap berikutnya sebagai pelatih, di mana saya akan menyelesaikan lisensi UEFA A tahun ini."
Wanyama Cetak Gol Melawan Barcelona untuk Celtic
Wanyama menjadi pemain Kenya pertama yang mencetak gol di Liga Champions ketika ia membuka skor dalam kemenangan 2-1 Celtic atas Barcelona pada 2012.
Pada 2013, Wanyama pindah ke klub Premier League Southampton dengan biaya 12.5 juta poundsterling, menjadikannya pemain termahal yang dijual oleh klub Skotlandia saat itu, melampaui 9.5 juta poundsterling yang dibayar klub Rusia Spartak Moscow untuk Aiden McGeady pada 2010.
Pada musim panas 2016, ia bergabung dengan rival Premier League Southampton yaitu Tottenham Hotspur di mana ia bertahan hingga Maret 2020, kemudian menandatangani kontrak dengan klub Major League Soccer Montreal Impact. Pada Maret 2025, Wanyama kembali ke Skotlandia untuk bermain bersama Dunfermline Athletic di bawah mantan manajer Celtic Neil Lennon.
Di Celtic, setelah menandatangani kontrak lima tahun, Wanyama debut di liga Celtic dalam kekalahan 1-0 dari St Johnstone pada 21 Agustus 2011. Ia bermain sebagai bek tengah bukan di posisi gelandang tengah yang disukainya.
Ia masuk sebagai pengganti akhir dalam kemenangan 4-0 atas Motherwell, dan bermain sepanjang babak kedua dalam kemenangan 2-0 Piala Liga atas Ross County. Pada 2011, ia starter dalam hasil imbang 1-1 Celtic melawan tim Italia Udinese di Europa League.
Itu adalah pertandingan Eropa pertamanya untuk klub tersebut. Pada 10 Desember 2011, Wanyama mencetak gol pertamanya untuk Celtic dalam kemenangan 1-0 atas Hearts di Celtic Park, tendangan spektakuler dari jarak 25 yard yang mengenai sudut atas.
Penampilannya selama Desember membuatnya meraih penghargaan pemain muda bulan terbaik Scottish Premier League. Ia mencetak gol kedua untuk Celtic pada Januari 2012 dalam kemenangan 3-0 atas Dunfermline di East End Park.
Wanyama juga cetak gol dalam kemenangan 2-1 Celtic atas Dundee United di Celtic Park dan dalam kemenangan 4-0 atas Hearts di Tynecastle.
Wanyama Debut untuk Kenya Saat Usia 15 Tahun
Di Spurs, Wanyama dikenang karena gol egalisasi spektakuler dalam hasil imbang 2-2 Tottenham melawan Liverpool pada 2018, yang terpilih sebagai Gol Bulan Premier League.
Di CF Montreal di bawah Thierry Henry, gelandang itu memimpin timnya meraih kemenangan 1-0 atas Toronto FC di final Kejuaraan Kanada 2021. Pada Oktober 2022, Wanyama awalnya mengumumkan tidak akan memperpanjang kontrak dengan CF Montreal di akhir musim.
Namun, pada Januari 2023, ia resmi diperbarui kontrak oleh klub Kanada tersebut dengan perjanjian dua tahun baru. Setelah CF Montreal, Wanyama bergabung dengan klub Championship Skotlandia Dunfermline Athletic dengan kontrak jangka pendek hingga akhir musim, bertemu kembali dengan mantan manajer Celtic dan manajer baru Dunfermline Neil Lennon.
Tiga hari kemudian, ia debut dalam kekalahan 3-0 dari Ayr United di mana ia dikartu merah pada menit ke-84 karena pelanggaran tangan. Setelah debut untuk tim nasional Kenya pada Mei 2007 saat berusia 15 tahun dalam laga persahabatan melawan Nigeria, Wanyama tampil di keenam kualifikasi Piala Dunia FIFA 2010 Kenya.
Ia menjadi kapten Harambee Stars pada 2013, dan mewakili Kenya di Piala Afrika 2019 di Mesir. Tottenham menggunakan platform media sosial resminya untuk merayakan Wanyama, memuji masa jabatannya di klub dan mendoakan yang terbaik dalam pensiunnya.
"Kami punya Victor Wanyama, dan ia luar biasa. Kami menikmati setiap momen. Semoga yang terbaik dalam pensiunmu, Victor. Terima kasih atas kenangannya," bunyi pernyataan dari klub Premier League tersebut.
Presiden Federasi Sepak Bola Kenya Mohammed Hussein menyatakan, "Selamat Victor Wanyama atas karier gemilangmu. Saat kau pensiun, kami rayakan perjalananmu yang penuh ketangguhan, dedikasi, kesabaran, dan gairah terhadap olahraga ini.
"Perjalananmu dari Kenya ke Eropa, keterampilan dan kepemimpinanmu di dalam dan luar lapangan akan terus menginspirasi generasi mendatang dan akan dikenang selama bertahun-tahun. Semoga pensiun bahagia dan babak baru yang memuaskan."
Maruti Brian berkata: "Saat ini kau adalah pemain Kenya terbaik yang pernah tampil di liga Inggris besar. Singa Muthurwa kembali ke sarangnya," sementara Don Omeo menulis: "Karier luar biasa yang kau miliki Wanyama, terima kasih telah wakili Kenya di panggung terbesar sepak bola."
Wanyama meraih lebih dari 60 caps untuk Harambee Stars sejak debut internasionalnya pada Mei 2007 di usia 15 tahun.