UEFA 'Enggan' Setujui Pertandingan Liga Eropa di AS dan Australia
Meskipun mendapat protes dari para penggemar, UEFA mengumumkan pada Senin bahwa mereka telah menyetujui dengan enggan untuk menggelar satu pertandingan La Liga dan Serie A di Amerika Serikat serta Australia.
Dalam pernyataan resmi, Presiden UEFA Aleksander Ceferin menyatakan, Meskipun kami menyesal harus melanjutkan kedua pertandingan ini, keputusan ini bersifat luar biasa dan tidak boleh dianggap sebagai preseden.
Keputusan ini diambil setelah La Liga Spanyol setuju memindahkan pertandingan akhir Desember antara Barcelona, juara bertahan, melawan Villarreal ke Miami, Florida.
Serie A Italia juga memutuskan memindahkan pertandingan antara AC Milan melawan Como pada 8 Februari ke Perth, Australia, untuk menghindari bentrokan dengan upacara pembukaan Olimpiade Musim Dingin di Stadion San Siro, Milan.
Namun, keputusan ini memicu protes dari kelompok pendukung di Eropa yang menyebut langkah tersebut tidak masuk akal, mahal, dan merugikan lingkungan.
Dalam pernyataannya, UEFA menyatakan bahwa mereka kembali menegaskan penolakan tegas terhadap pertandingan liga domestik yang digelar di luar negara asalnya.
Namun, meskipun terdapat penentangan luas dari penggemar, liga lain, klub, pemain, dan institusi Eropa, UEFA menyatakan tidak menemukan kerangka regulasi yang jelas dalam statuta FIFA yang memungkinkannya untuk menolak langkah tersebut.
Organisasi sepak bola Eropa menyatakan, Komite Eksekutif UEFA dengan berat hati memutuskan menyetujui kedua permohonan tersebut secara luar biasa.
Preseden NFL, NBA
Meskipun memindahkan pertandingan sepak bola Eropa ke benua lain terasa mengejutkan bagi banyak orang, olahraga lain, terutama yang berasal dari Amerika Serikat, telah menerapkan strategi serupa selama bertahun-tahun.
NFL telah menggelar pertandingan di London sejak 2007 dan kemudian memperluas kehadirannya ke Meksiko serta Jerman.
Tahun lalu, mereka menambahkan satu pertandingan di Sao Paulo, dan tahun ini menjadi pertama kalinya ada pertandingan di Dublin. Satu lagi direncanakan diadakan di Madrid pada November, sementara Melbourne akan menjadi tuan rumah pada 2026.
Sejak 1990, NBA telah memindahkan pertandingan musim reguler ke Jepang, dan sejak 2013, juga ke Eropa. Mereka telah menjadwalkan enam pertandingan di Berlin, London, Manchester, dan Paris dalam tiga musim ke depan.
Dalam rugby union, kompetisi klub Top 14 Prancis menggelar final tahun 2016 di Stadion Camp Nou Barcelona, sementara Irlandia meraih kemenangan pertama mereka atas Selandia Baru dalam pertandingan internasional di Chicago tahun yang sama.
Pekan lalu, Argentina menghadapi Afrika Selatan dalam pertandingan terakhir Rugby Championship di Stadion Twickenham, London.
Menggelar pertandingan di luar negeri bukan hal baru dalam sepak bola, meskipun sebelumnya hanya berupa pertandingan persahabatan yang bergengsi.
Spanish dan Italian Super Cups kini digelar di Arab Saudi, setelah sebelumnya diadakan di Tiongkok, Maroko, Qatar, dan Libya, seiring upaya pengelola untuk memanfaatkan daya tarik global sepak bola.
La Liga telah berusaha selama bertahun-tahun untuk menggelar pertandingan di Amerika Serikat, kantor mitra komersialnya, Relevent Sports.
FIFA, badan pengatur sepak bola dunia, mengubah sikapnya yang sebelumnya menentang pemindahan pertandingan dengan membentuk kelompok kerja pada Mei untuk merevisi peraturan.
Perubahan ini membuka jalan bagi UEFA untuk memberikan izin kepada La Liga dan Serie A guna berekspansi secara internasional.