Trossard cetak gol penentu saat Arsenal pemuncak klasemen unggul tiga poin atas Fulham
Arsenal kini memimpin klasemen Premier League dengan selisih tiga poin setelah Leandro Trossard memastikan kemenangan 1-0 atas Fulham pada hari Sabtu.
Penyerang asal Belgia itu mencetak gol perdananya di liga musim ini pada babak kedua di Craven Cottage.
Gol tersebut cukup untuk meraih kemenangan kelima beruntun Arsenal di semua kompetisi dan memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi delapan pertandingan.
Arsenal dijagokan bandar taruhan sebagai juara Premier League setelah Liverpool kalah dua kali berturut-turut sehingga sang juara bertahan kehilangan posisi teratas.
Kemenangan Manchester City 2-0 atas Everton lebih awal pada hari Sabtu sempat membawa mereka melampaui tim Mikel Arteta ke puncak sementara.
Namun tim dari utara London merebut kembali posisi teratas dengan penampilan efisien meski tidak mencolok di tepi Sungai Thames.
Arsenal telah memenangkan enam dari delapan laga liga musim ini dalam perburuan gelar Inggris pertama sejak 2004.
Fulham nyaris membuka skor lebih dulu ketika umpan balik Harry Wilson sampai ke Raul Jimenez tetapi tembakan sang pemain Meksiko digagalkan kiper Arsenal David Raya.
Menyambar umpan terpeleset dari Gabriel Magalhaes Wilson hampir mencetak gol dengan tendangan melengkung yang lepas tipis dari tiang jauh.
Riccardo Calafiori sempat mengira ia membawa Arsenal unggul melawan arus permainan tetapi tendangan indah bek itu dibatalkan karena offside setelah pengecekan VAR.
Wilson nyaris menyelinapkan tendangan rendah melewati Raya dari pinggir kotak penalti sebelum umpan silang Josh King memaksa kiper itu menepis bola ke atas mistar.
Menerima umpan Bukayo Saka Viktor Gyokeres ditahan oleh penyelamatan apik dari kiper Fulham Bernd Leno sehingga paceklik gol penyerang Arsenal itu mencapai tujuh laga.
Calafiori meman United volley dari jarak 18 yard melewati gawang dan Declan Rice melepaskan tembakan keras melebar tepat sebelum turun minum.
Tembakan melenceng Trossard dari jarak dekat diikuti oleh seleparan di garis gawang dari Timothy Castagne sesaat kemudian saat frustrasi Arsenal memuncak.
Pasukan Arteta nyaris membayar mahal kesalahan itu ketika Wilson menggebrak dengan vole mendatar yang melambung tipis di atas gawang.
Namun penyanyi Rolling Stones Mick Jagger seorang pendukung Arsenal setia menyaksikan dari tribun dan The Gunners akhirnya meraih kepuasan pada menit ke-58.
Kemampuan tendangan bebas Arsenal terbukti krusial ketika Gabriel menyundul pojok Saka dan Trossard menuntaskannya dari jarak dekat.
Arsenal kini telah mencetak 37 gol dari situasi sepak pojok di Premier League sejak awal kampanye 2023-24.
Kecepatan bermain beralih ke kubu The Gunners dan Saka merangsek melewati pertahanan Fulham untuk tembakan yang memaksa Leno melakukan penyelamatan cerdas.
Arsenal kehilangan penalti ketika tantangan Kevin pada Saka awalnya dinyatakan pelanggaran sebelum wasit Anthony Taylor membatalkannya setelah VAR menunjukkan kontak bek Brasil itu dengan bola.
Gyokeres mencetak 97 gol dalam 102 laga untuk Sporting Lisbon tetapi pemain Swedia itu baru punya tiga gol untuk klub barunya.
Masalahnya tampak tak kunjung usai saat ia menghantam bola melewati gawang saat mulut gawang terbuka lebar kemudian melepaskan tembakan lurus ke arah Leno tetapi Arsenal sudah cukup untuk memperkuat peluang juara mereka.