Tiga Sorotan Utama Pekan Liga Premier
Arsenal meraih kemenangan kelima beruntun di Liga Premier sehingga menutup pekan itu dengan selisih enam poin di puncak klasemen sementara Liverpool mengakhiri rentetan kekalahan buruk mereka.
Erling Haaland mencetak dua gol saat Manchester City naik ke posisi kedua dan Nuno Espirito Santo merayakan kemenangan pertamanya di bangku cadangan West Ham.
AFP Sport membahas tiga sorotan utama dari pekan Liga Premier.
Slot Kembali ke Strategi Dasar
Arne Slot kembali ke pendekatan sederhana untuk mengakhiri kekalahan beruntun empat pertandingan Liverpool di Liga Premier dan hasilnya membuahkan kemenangan 2-0 atas Aston Villa.
Pelatih asal Belanda itu menggelontorkan sekitar £450 juta ($592 juta) untuk sejumlah pemain bintang di bursa transfer musim panas tetapi Hugo Ekitike menjadi satu-satunya wajah baru yang memulai pertandingan hari Sabtu.
Alexander Isak yang belum mencetak gol di Liga Premier dan Jeremie Frimpong absen karena cedera sementara Milos Kerkez dan Florian Wirtz hanya duduk di bangku cadangan.
Andy Robertson dan Conor Bradley dipilih sebagai bek sayap saat juara bertahan itu mencatatkan clean sheet pertama dalam 11 pertandingan di semua kompetisi.
Tim tuan rumah mengandalkan keberuntungan melawan Villa yang sedang on fire karena mereka dua kali membentur tiang gawang sebelum Mohamed Salah mencetak gol ke-250 untuk klub usai kesalahan fatal kiper Villa Emiliano Martinez.
Tekanan terhadap Slot mereda tetapi dia masih harus membuat keputusan besar tentang cara terbaik memanfaatkan skuad mahalnya dengan kunjungan menakutkan ke Manchester City minggu depan.
Mesin Gol Fantasi Haaland
Sangat mudah meremehkan Erling Haaland mesin pencetak gol unik Manchester City.
Pemain asal Norwegia itu mencetak dua gol lagi pada Minggu melawan Bournemouth yang sedang melambung sehingga totalnya mencapai 26 gol dalam 16 pertandingan untuk klub dan timnas musim ini.
Dia menjadi pemain ketiga sepanjang sejarah yang mencetak dua gol atau lebih dalam empat pertandingan kandang beruntun di Liga Premier setelah Robbie Fowler dan Luis Suarez.
David Brooks dari Bournemouth mengakui hampir mustahil menyusun rencana untuk menghadapi penyerang ganas setinggi 1,95 meter (enam kaki lima inci) itu.
Haaland memberikan tanggapan lucu saat ditanya perasaannya diganti saat hampir mencetak hat-trick.
"Mungkin ada beberapa manajer fantasi yang tidak senang" katanya kepada Sky Sports merujuk pada permainan di mana peserta mendapat poin berdasarkan performa nyata para pemain.
Manchester City milik Pep Guardiola masih mencari konsistensi tetapi dengan Haaland dalam kondisi seperti ini mereka pasti menjadi penantang gelar.
Keruh di Tottenham
Tottenham berada di peringkat kelima Liga Premier dan belum terkalahkan di Liga Champions musim ini.
Tapi tampaknya ada ketegangan yang memuncak di kubu tim dengan hasil lumayan sejauh ini menutupi beberapa penampilan di bawah standar.
Kapten sementara Micky van de Ven dan Djed Spence seolah mengabaikan pelatih Thomas Frank saat turun dari lapangan usai kekalahan lemah 1-0 dari Chelsea pada Sabtu yang merupakan kekalahan ke-10 mereka melawan rival London dalam 12 pertemuan di semua kompetisi.
Tim Frank mendapat sorak buang setelah hanya menghasilkan satu tembakan tepat sasaran sepanjang laga dan mencatat angka expected goals terendah 0,05 sejak 2012/13.
Pelatih mantan Brentford itu meremehkan insiden melibatkan Van de Ven dan Spence dengan menyebutnya "salah satu masalah kecil".
"Mereka tampil sangat baik sejauh musim ini dan semua orang frustrasi" tambahnya. "Kami melakukan hal-hal dengan cara berbeda jadi saya rasa itu bukan masalah besar."
Tapi itu momen tidak nyaman yang harus dia atasi.