Terrier Luar Biasa Kembalikan Leverkusen ke Posisi Keempat
Gol tumit belakang dari Martin Terrier membawa Bayer Leverkusen menuju kemenangan 2-0 atas rival derby Cologne pada hari Sabtu, sehingga tuan rumah kembali ke peringkat keempat di Bundesliga.
Tumit belakang tanpa melihat ke belakang dari Terrier membuat Leverkusen unggul setelah menit ke-66, diikuti sundulan kapten tuan rumah Robert Andrich dari sepak pojok tak lama kemudian.
Juara musim 2023-24 itu sempat turun ke posisi keenam setelah Hoffenheim dan Eintracht Frankfurt menang lebih dulu pada hari Sabtu, tapi mereka akan menutup akhir pekan di empat besar.
Derby antar tetangga di Sungai Rhine ini berlangsung dalam suasana tegang. Ratusan ultras dari kedua kubu memboikot pertandingan, dengan kelompok suporter Cologne mengeluhkan pemeriksaan polisi yang "tidak pantas" dan "sangat ketat", menurut majalah olahraga Jerman Kicker.
Segera setelah babak pertama, Malik Tillman mendapat peluang emas untuk membawa Leverkusen unggul saat berhadapan satu lawan satu dengan kiper Cologne Marvin Schwaebe, tapi tembakannya melambung di atas mistar.
Tuan rumah berhasil membongkar pertahanan secara spektakuler ketika Terrier entah bagaimana menyambung umpan yang salah arah, melambungkannya melewati kiper.
Sundulan Andrich memberi tuan rumah ruang bernapas, membawa Leverkusen menuju kemenangan.
Lebih dulu pada hari Sabtu, gol solo brilian dari Ritsu Doan membawa Eintracht Frankfurt meraih kemenangan sulit 1-0 di kandang atas Augsburg.
Kemenangan itu mengirim Frankfurt, yang kesulitan mengelola komitmen domestik dan Eropa musim ini di kampanye Liga Champions kedua mereka, ke posisi keenam.
"Kalian bisa lihat kami kurang segar," kata pelatih Frankfurt Dino Toppmoeller kepada wartawan, menambahkan: "Enam bulan terakhir sangat melelahkan.
"Penampilan hari ini didorong oleh kemauan kuat yang hebat."
Augsburg memiliki dua gol yang dibatalkan oleh VAR di awal melawan pertahanan Frankfurt yang goyah, yang kebobolan 15 gol dalam lima pertandingan terakhir mereka.
Di pertengahan babak kedua, internasional Jepang Doan merayap melewati empat bek Augsburg sebelum memukul tembakan yang diblok ke arah Finn Dahmen.
Bek Amerika Augsburg Noahkai Banks tampak menyamakan kedudukan di menit ke-87, tapi golnya dibatalkan karena offside tipis.
Di tempat lain, Hoffenheim bertahan di peringkat kelima berkat kemenangan meyakinkan 4-1 di kandang atas Hamburg, kemenangan keenam mereka dalam delapan pertandingan liga terakhir.
Gol dari Grischa Proemel, Ozan Kabak, Tim Lemperle, dan Fisnik Asllani membawa Hoffenheim menang, sementara Rayan Philippe dari Hamburg mencetak gol hiburan telat sebelum gagal menendang penalti di waktu tambahan.
Christian Eriksen memicu Wolfsburg meraih kemenangan 3-1 di kandang Borussia Moenchengladbach, melanjutkan kebangkitan terbaru serigala itu.
Gelandang mantan Manchester United dan Tottenham itu mengirim umpan silang ahli yang mengarah ke gol Mohammed Amoura dan menciptakan gol kedua Patrick Wimmer dengan umpan tanpa melihat dalam empat menit di pertengahan babak pertama.
Yang sempat menggantung dekat zona degradasi sepanjang musim, Wolfsburg mengumpulkan tujuh poin dalam tiga pertandingan terakhir untuk naik ke peringkat ke-13.
St Pauli menang untuk pertama kalinya sejak September dengan kemenangan 2-1 di kandang atas Heidenheim, meski kehilangan satu pemain tepat sebelum babak pertama usai.