Tendangan Spektakuler Pedrinho Memicu Kebangkitan Akhir Shakhtar Saat AZ Berhadapan Tantangan Raksasa
Shakhtar milik Arda Turan bertanding di perempat final Eropa pertama mereka sejak 2020, saat raksasa Ukraina itu tersingkir dari UEFA Europa League setelah dikalahkan 5-0 oleh Inter. Sementara itu, AZ mencapai perempat final UEFA Conference League untuk kali kedua dalam tiga tahun setelah mengalahkan Anderlecht lewat adu penalti pada 2023.
Cedera mengejutkan pada gelandang Shakhtar Isaque menghentikan pertandingan saat pemain Brasil itu jatuh canggung bersama bek AZ Seiya Maikuma dan tampak tidak sadar. Isaque dibawa untuk perawatan, tapi kembali bermain selama sepuluh menit sebelum akhirnya diganti permanen.
Penonton di Synerise Arena, Krakow, Polandia, harus menunggu 44 menit untuk upaya pertama ke gawang, yang dilakukan Alisson dari Shakhtar dan dengan mudah diselamatkan oleh kiper veteran Jeroen Zoet.
Babak kedua yang lebih hidup menyaksikan kedua tim saling bertukar peluang melalui Weslley Patati dan Kauã Elias, tapi tidak ada yang benar benar mengancam untuk membuka skor.
Sepertinya sulit bagi kedua tim untuk mencetak gol, tapi Shakhtar yang memecah kebuntuan setelah 72 menit lewat gol indah dari Pedrinho, yang mengambil bola saat memantul dan menciptakan momen ajaib dengan menjebloskannya ke sudut atas saat bola menyentuh mistar gawang.
Seri peluang AZ gagal karena umpan terakhir yang buruk saat Mexx Meerdink hanya kurang sedikit untuk menyentuh bola, serangan tim yang indah diakhiri dengan penyelamatan saat stopper Shakhtar Dmytro Rinzyk hampir kalah, dan tembakan kejutan Sven Mijnans diselamatkan.
Kegagalan menyelesaikan peluang mereka sendiri membuat AZ rugi besar saat bola longgar dari tendangan sudut jatuh tepat ke Alisson, yang mengatur waktu tembakannya sempurna dan menjebloskannya ke sudut bawah.
Kebangkitan akhir membuat Shakhtar membawa keunggulan besar ke Alkmaar saat Alisson menjadi penutup serangan brilian pada menit ke 84.
Upaya akhir Shakhtar memberi mereka keuntungan penuh untuk leg kedua minggu depan di Alkmaar, di mana pasukan Arda Turan akan mempertahankan keunggulan 3-0.