Stuttgart Amankan Tiket Liga Champions, Frankfurt Gagal ke Eropa Usai Imbang
Badai asap spektakuler dari tribun Deutsche Bank Park menunda kick-off lebih dari lima menit, namun Eintracht tak butuh waktu lama untuk menciptakan peluang pertama. Tembakan Jean-Mattéo Bahoya memaksa kiper Stuttgart, Alexander Nübel, melakukan penyelamatan satu tangan yang apik pada menit ketiga.
Tuan rumah kembali menekan tak lama berselang. Tembakan Ritsu Doan terlihat membuat pemain pinjaman Bayern Munich itu kerepotan.
Namun, gol pembuka justru tercipta di ujung lapangan yang berlawanan pada menit ke-10. Umpan sudut terukur Chris Führich disundul sempurna oleh Chema Andrés.
Tertinggal tak menyurutkan semangat pasukan Albert Riera untuk menambah koleksi 59 gol Bundesliga mereka. Hanya kehebatan Nübel yang mampu menggagalkan solo run memukau Can Uzun yang nyaris membobol gawang.
Setelah jeda singkat di depan gawang, permainan kembali bergulir. Jeff Chabot melepaskan sundulan yang mengarah tepat ke Michael Zetterer.
Peluang terbuang itu memaksa Stuttgart berbenah sebelum turun minum. Nikolas Nartey, yang sebelumnya mencetak gol di pertemuan cadangan Januari, menggandakan keunggulan timnya dengan penyelesaian tak terhentikan pada injury time babak pertama.
Rencana Stuttgart berjalan mulus. Saat jeda, rival terdekat mereka di perburuan Liga Champions, TSG 1899 Hoffenheim, tertinggal 0-2 dari Borussia Mönchengladbach.
Namun, tim tamu butuh waktu untuk kembali menemukan ritme di babak kedua. Zetterer baru melakukan penyelamatan pada menit ke-59 setelah sundulan Andrés.
Giliran Farès Chaïbi mencoba peruntungan. Namun, tembakan keras pemain pengganti itu ditepis oleh sarung tangan Nübel yang terentang di tiang dekat.
Namun, Nübel mengecewakan pada menit ke-71 dengan memberikan penalti yang tidak perlu karena melanggar Jonathan Burkardt saat berusaha merebut bola setelah gagal mengamankan umpan silang sederhana.
Pemain pengganti Eintracht dengan percaya diri mengeksekusi penalti semenit kemudian, menciptakan akhir yang menegangkan.
Stuttgart tampaknya memilih menyerang sebagai bentuk pertahanan terbaik. Jamie Leweling memaksa Zetterer melakukan penyelamatan ahli.
Namun, drama terjadi di Deutsche Bank Park. Handball Andrés pada menit ke-91 membuat Burkardt kembali sukses dari titik putih untuk menyelamatkan satu poin.
Pembagian poin di menit akhir membuat Stuttgart gagal meraih kemenangan tandang ketujuh musim ini. Namun, kekalahan telak Hoffenheim membantu tim merah mempertahankan posisi keempat.
Sementara itu, musim Frankfurt terus tersendat sejak Tahun Baru. Alhasil, Die Adler gagal bermain di Eropa setelah finis di urutan kedelapan.