Timnas Australia Kalah Tipis dari Meksiko, Tuan Rumah Bersama Piala Dunia, dalam Laga Pemanasan Kedua Terakhir

Bek Johan Vasquez menjadi pencetak satu-satunya gol dalam pertandingan ini, dengan cermat menyundul bola dari tendangan sudut Alexis Vega pada pertengahan babak pertama.

Meksiko mendominasi penguasaan bola, namun Australia yang bermain dengan serangan balik dan pertahanan yang solid, melewatkan beberapa peluang emas untuk membungkam pendukung tuan rumah.

Pertandingan berlangsung di venue bersejarah yang menjadi tuan rumah final Piala Dunia terakhir di Amerika Serikat pada tahun 1994, meskipun Rose Bowl tidak akan digunakan pada turnamen musim panas ini.

Sebagian besar penonton mengenakan warna hijau untuk Meksiko, yang akan menjadi tuan rumah bersama edisi 2026 bersama AS dan Kanada, hanya beberapa titik kuning Australia tersebar di tribun yang luas.

Meskipun Meksiko mendominasi bola sejak kick-off, peluang pertama yang bagus jatuh ke tangan Jackson Irvine dari Australia, yang menyambar bola lepas dari tendangan bebas dan mengarahkannya tepat melebar.

Namun El Tri mulai memanfaatkan kontrol mereka. Luis Chavez yang berbahaya mengirimkan umpan silang diagonal ke Vega, yang sundulannya secara refleks ditepis oleh Mathew Ryan di atas mistar gawang.

Tak lama kemudian, Meksiko mencetak gol. Gol pembuka datang dari tendangan sudut Vega yang melengkung ke luar, disundul dengan cermat oleh Vasquez dan memantul masuk melalui tiang dalam, di luar jangkauan Ryan yang terentang.

Ini adalah pertahanan yang buruk dari Australia dalam situasi bola mati, mengingat mereka memiliki keunggulan tinggi badan yang signifikan, termasuk bek setinggi enam kaki enam inci, Harry Souttar.

Timnas Australia memiliki peluang emas untuk menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama.

Kiper Meksiko Raul Rangel berlari keluar dari garis gawang untuk mengambil bola panjang, namun bek Mateo Chavez Garcia mengabaikan perintah tersebut, malah menyundul bola langsung ke arah Mohamed Toure dari Australia.

Striker Norwich City berusia 22 tahun yang lahir di kamp pengungsi di Guinea dari orang tua Liberia, sebelum berimigrasi ke Australia saat kecil, memiliki gawang kosong namun entah bagaimana sundulannya melambung melebar ke kiri.

Australia memulai babak kedua dengan jauh lebih proaktif. Aiden O'Neill melepaskan tembakan jarak jauh yang kuat yang berhasil diselamatkan dengan baik.

Kedua tim mulai melakukan banyak pergantian pemain. Meksiko memasukkan kiper berusia 40 tahun Guillermo Ochoa, yang bersiap untuk Piala Dunia keenamnya, sebuah rekor yang kemungkinan akan ia bagi dengan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.

Pemain pengganti Australia Paul Okon-Engstler dan Ajdin Hrustic berkolaborasi menciptakan peluang, namun tembakan Hrustic dari dalam kotak penalti berhasil diblok.

Meskipun Australia memiliki kontrol lebih besar di babak kedua, Meksiko mengira mereka mencetak gol kedua saat tersisa lima belas menit, tembakan Jesus Gallardo secara tidak sengaja diarahkan masuk oleh Hrustic.

Namun wasit masih menyemprotkan garis busa untuk posisi pemain bertahan Australia, dan menganulir gol tersebut, membuat pemain Meksiko dan pendukung yang riuh marah.

Meksiko akan menjalani satu lagi laga pemanasan melawan Serbia di kandang sendiri pada Kamis, sebelum mereka membuka Piala Dunia pada 11 Juni melawan Afrika Selatan di Mexico City.

Grup A Meksiko juga berisi Korea Selatan dan Republik Ceko, sementara Australia diundi bersama tuan rumah AS serta Paraguay dan Turki.