Slot Mencari Jalan Keluar Saat Krisis Liverpool Semakin Berat

Kondisi Liverpool yang semula hanya sekadar kehilangan ritme kini telah berubah menjadi krisis serius dengan pelatih Arne Slot yang sedang berupaya mencari solusi darurat setelah juara Liga Premier mengalami kekalahan beruntun keempat untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade.

The Reds kalah 2-1 dari Manchester United pada hari Minggu itu adalah kali pertama rival abadi mereka meraih kemenangan di Anfield sejak Januari 2016.

Liverpool sempat mengandalkan keberuntungan selama tujuh kemenangan beruntun di awal musim didukung oleh serangkaian gol telat namun peningkatan performa yang diharapkan justru belum terwujud.

Mereka kini telah menelan empat kekalahan berturut-turut di semua kompetisi untuk pertama kalinya sejak November 2014 saat Brendan Rodgers menjabat sebagai pelatih.

AFP Sport menganalisis masalah serius yang harus diatasi Slot untuk menyelamatkan musim Liverpool.

Penurunan Salah

Mohamed Salah tampak seperti bayangan pucat dari dirinya yang dulu menghantui pertahanan lawan musim lalu hingga memenangkan sepatu emas Liga Premier.

Si Raja Mesir yang sering menjadi pusat serangan Liverpool hanya mencetak satu gol dari situasi terbuka di Liga Premier musim ini tepat di pekan pembuka.

Pada hari Minggu ia gagal memanfaatkan dua peluang emas melawan United.

Penyerang itu tidak dimasukkan dalam skuad awal pada kekalahan Liga Champions baru-baru ini di markas Galatasaray dan dengan tegas diganti pada hari Minggu meskipun Liverpool masih berjuang menyamakan kedudukan.

Slot berharap ini hanya kehilangan bentuk sementara bagi pemain yang baru menandatangani kontrak dua tahun pada April namun ada kekhawatiran bahwa di usia 33 tahun masa jayanya mungkin telah berlalu.

Bek Liverpool lama Jamie Carragher yang kini menjadi pakar Sky Sports menyatakan Salah tidak lagi layak mendapat tempat tetap setiap pekan.

Saya rasa Salah tidak seharusnya memulai setiap pertandingan saat ini terutama saat bermain tandang mengingat kondisinya katanya di Sky.

Apakah dia akan menerima itu Mungkin tidak Tapi saat mencapai usia tertentu Anda harus paham terutama jika performa buruk di mana argumen Anda katanya.

Tanda Tangan Baru yang Kesulitan Beradaptasi

Slot memilih berinvestasi besar di bursa transfer musim panas dengan menggelontorkan lebih dari $450 juta ($604 juta) untuk perekrutan baru.

Klub itu dua kali memecahkan rekor transfer sendiri untuk mendatangkan gelandang kreatif Florian Wirtz dari Bayer Leverkusen dan penyerang Alexander Isak dari Newcastle.

Namun kedua pemain itu belum mencetak gol di Liga Premier.

Hugo Ekitike sebagai kedatangan mahal lainnya sempat menarik perhatian tapi kini sang Prancis tampak berada di belakang Isak yang sedang mandul dalam urutan prioritas.

Pengeluaran besar Liverpool untuk lini depan sebagian didorong oleh kematian tragis Diogo Jota dalam kecelakaan mobil pada Juli.

Kehadirannya yang hilang menjadi isu besar di klub yang masih berusaha menerima kehilangan internasional Portugal berusia 28 tahun itu.

Di sisi pertahanan kedatangan baru Milos Kerkez kesulitan beradaptasi di posisi bek kiri di mana ia lebih dipilih daripada veteran Andy Robertson sementara Jeremie Frimpong gagal mengamankan tempatnya di sisi kanan.

Krisis Pertahanan

Apakah kegagalan Liverpool mendatangkan bek tengah Marc Guehi dari Crystal Palace di hari batas transfer bisa merenggut gelar Liga Premier dari mereka

Sejak awal Mei Liverpool telah kebobolan dua gol lebih banyak di lebih banyak laga Liga Premier daripada tim lain yang terjadi di delapan dari 12 pertandingan liga mereka.

Skuad Slot telah kebobolan 11 gol dalam delapan laga liga berbanding hanya tiga oleh pemuncak klasemen Arsenal.

Kerkez dan Frimpong kesulitan mengisi peran Robertson dan Trent Alexander-Arnold yang telah pergi di posisi bek sayap.

Bek tengah Ibrahima Konate menerima kritik berkelanjutan atas penampilannya yang buruk bahkan kapten biasanya tangguh Virgil van Dijk terjebak dalam proses gol pembuka Bryan Mbeumo pada hari Minggu.

Guehi telah memberi tahu Crystal Palace bahwa ia tidak akan menandatangani perpanjangan kontrak artinya ia bisa pergi pada Januari atau akhir musim.

Tapi meskipun bek Inggris itu memilih Liverpool ketimbang calon pembeli lain itu mungkin terlambat untuk berdampak besar.