Sesko Cetak Gol Penyelamat untuk Man Utd, Villa Kalah dari Brentford
Benjamin Sesko menjadi pahlawan bagi Manchester United dalam kemenangan dramatis 3-2 atas Fulham pada hari Minggu, sementara harapan Aston Villa merebut gelar Premier League pupus setelah kalah dari Brentford yang bertahan dengan 10 pemain.
Kemenangan ketiga beruntun sejak Michael Carrick mengambil alih di Old Trafford membawa United kembali ke empat besar, mengorbankan posisi Chelsea dan Liverpool.
Satu minggu setelah menang 3-2 di markas Arsenal, pertandingan ini kembali mengingatkan pada hari-hari gemilang United saat Carrick masih bermain, saat mereka merebut kemenangan secara heroik setelah kebangkitan Fulham.
Casemiro membuka skor dari tendangan bebas Bruno Fernandes, memberikan awal sempurna bagi United pada menit ke-19.
Brazilian itu kemudian menjadi penyedia umpan untuk gol kedua United, tapi Matheus Cunha masih harus bekerja keras sebelum melepaskan tembakan keras melewati Bernd Leno.
Kekalahan kedua dari sembilan laga liga terbaru ini menjadi pukulan bagi harapan Fulham untuk tampil di kompetisi Eropa musim depan.
Tim tamu menunjukkan perlawanan sengit ketika Raul Jimenez mencetak penalti untuk memangkas ketinggalan lima menit sebelum akhir, sebelum tembakan spektakuler Kevin tampaknya merebut satu poin.
Tapi United langsung menyerang balik dan Sesko memutar badan menerima umpan Fernandes sebelum melepaskan tembakan ke sudut atas gawang.
Impian Gelar Villa Memudar
Villa berharap bisa kembali mendekati Arsenal di puncak klasemen hanya dengan selisih empat poin, tapi upaya mereka untuk gelar liga pertama sejak 1981 tersandung pada kekalahan kandang 1-0 kedua berturut-turut.
Brentford memberikan pukulan telak bagi pasukan Unai Emery meski bermain lebih dari setengah laga dengan satu pemain lebih sedikit.
Kevin Schade diusir karena menendang Matty Cash pada menit ke-42.
Tapi di tambahan waktu babak pertama, Lebah mengambil alih keunggulan ketika Dango Ouattara melepaskan tembakan dari sudut sempit.
Villa mengobral serangan ke gawang Brentford setelah jeda, tapi kurang kreativitas untuk menembus pertahanan tamu.
Tammy Abraham sempat mencetak gol, tapi dibatalkan gol debutnya saat kembali ke Villa setelah tinjauan VAR menemukan bola keluar lapangan dalam prosesnya.
Crystal Palace juga gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain di tengah kekhawatiran terjerat pertarungan degradasi, berakhir imbang 1-1 di markas Nottingham Forest.
Gol cepat Morgan Gibbs-White membawa Forest unggul, tapi keputusan Neco Williams memukul bola dari garis gawangnya sendiri tepat sebelum turun minum menjadi peluang bagi tamu.
Ismaila Sarr mencetak gol dari titik penalti setelah Williams mendapat kartu merah.
Namun, Palace gagal mengakhiri penantian 12 laga tanpa kemenangan dan tetap hanya unggul tiga poin atas Forest serta sembilan poin dari zona degradasi.