Seri FIFA: Beldine Odemba Nyatakan Kenya Siap Tunjukkan Kekuatan Mereka pada Australia

Harambee Starlets maju untuk bertemu Matildas yang dulu dikenal sebagai Female Socceroos setelah mengalahkan India dengan skor 2-0. Sementara itu Australia meraih kemenangan telak 5-0 atas Malawi.

Gol dari Emily Van Egmond, Sam Kerr, Alex Chidiac, Holly McNamara, dan Leticia McKenna memastikan sukses besar itu di Nairobi. Meski Kenya dikenal di benua Afrika, Australia telah tiga kali juara OFC, sekali juara AFC, dan sekali juara AFF.

Tim ini mewakili Australia di Piala Dunia Wanita FIFA sebanyak delapan kali termasuk sebagai tuan rumah bersama pada 2023 dan di Olimpiade sebanyak lima kali meskipun belum pernah meraih gelar juara di kedua ajang tersebut.

Meskipun memiliki pengalaman gemilang, Odemba tidak merasa khawatir menghadapi Australia dan hanya menegaskan bahwa mereka mampu menciptakan kejutan.

Momen Bagus untuk Starlets

Laga ini memang besar, saya setuju, tapi saya tidak bilang ini yang tersulit karena saya belum pernah bertemu mereka, ujar Odemba kepada Flashscore menjelang pertandingan.

Kami akan berhadapan dengan mereka Australia untuk pertama kalinya dan kami sudah mempersiapkan diri untuk menghadapi mereka serta senang bertemu lawan tangguh.

Saya pernah bilang bahwa untuk menjadi tim besar haruslah bermain melawan tim besar, jadi kami bahagia ini terjadi.

Ini akan menjadi pelajaran bagi kami, momen bagus untuk para pemain, momen penting bagi negara, dan bagi saya sebagai pelatih untuk berhadapan dengan tim kelas dunia yang delapan kali tampil di Piala Dunia.

Odemba menambahkan: Namun kami sedang melangkah maju untuk mencapai level itu, jadi ini tantangan yang baik.

Mengenai apakah Kenya punya masalah cedera, Odemba mengatakan: Ya, hanya satu atau mungkin dua yang tidak akan bermain. Seperti yang kita tahu Ruth Ingosi cedera dan dijahit, dia akan absen selama dua minggu sehingga tidak bisa dipilih.

Kami juga sedang memantau Valerie Nekesa, dia terbentur di paha saat melawan India, tidak parah tapi kami belum bisa pastikan dia siap bermain.

Odemba menyimpulkan: Para pemain paham mereka berhadapan dengan nama besar, mereka juga sadar lawannya jauh lebih unggul dari kami, tim yang bermain secara taktis, dan untuk melawan tim taktis harus persiapan taktis juga bermain taktis. Kami sudah siapkan semua aspek.

Bagus sekali kami bertemu tim seperti ini karena kami sedang mempersiapkan diri menghadapi tim semacam itu. Kami ingin sampai ke sana dan tidak bisa mencapainya tanpa bermain melawan tim seperti ini atau tim yang lebih tinggi peringkatnya dari kami.

Ini ujian bagus bagi kami, menang, imbang, kalah yang kami tidak bahas sekarang karena itu bukan bagian dari kata sandi kami saat ini, adalah pelajaran besar dan langkah maju bagi sepak bola wanita.

Jadi, bagus untuk merasakan bermain melawan tim yang dianggap raksasa dunia. Kami butuh momen seperti ini untuk tunjukkan kemampuan kami.

Australia Hanya Tim Biasa

Kapten Kenya Mwanalima Adam mengatakan: Australia hanyalah tim seperti tim lainnya, ini pertandingan seperti biasa, yang penting bagaimana kami menyikapinya, kami percaya pada diri sendiri.

Ini akan jadi laga bagus untuk berhadapan dengan tim berpengalaman.

Bek Harambee Starlets Elizabeth Ochaka soal menghadapi penyerang Chelsea Sam Kerr: Secara pribadi, saya tidak takut padanya. Dia punya dua kaki sama seperti saya.

Ini kesempatan hebat untuk bermain melawan bintang-bintang ini meski kami sedang persiapkan diri untuk WAFCON di mana kami akan hadapi pemain top berbakat.

Sebelum Kenya lawan Australia, Malawi akan hadapi India di perebutan posisi ketiga. Scorchers ingin akhiri turnamen dengan catatan positif setelah kalah telak dari Australia.

Kami sedang persiapkan dengan baik untuk laga lawan India. Apa yang salah di laga pembuka melawan Australia sudah diperbaiki, dan para pemain paham betapa pentingnya pertandingan ini. Kami diharapkan menang, dan semua siap, kata pelatih Malawi Lovemore Fazili.

Dia menambahkan: Secara taktis dan teknis, India adalah tim yang bermain kompak. Mereka gunakan formasi 4-4-2 dengan pressing bersama. Kami sudah persiapkan berdasarkan info itu, dan pendekatan apa pun yang kami bawa akan positif.

Seri FIFA ini bagian dari persiapan Kenya untuk Piala Afrika Wanita mendatang di Maroko yang akan jadi jalan menuju Piala Dunia Wanita FIFA 2027.