Senang Bekerja dengan Para Pemain Ini: AZ Menunjuk Pelatih Sementara Leeroy Echteld Secara Permanen

AZ dan Echteld mengumumkan kesepakatan perpanjangan dua tahun pada hari Jumat, yang memastikan bahwa pria berusia 57 tahun itu akan tetap menjabat sebagai pelatih tim utama.

"Sejak pertama kali diangkat, saya punya dua tujuan utama: bekerja semaksimal mungkin setiap harinya dan merasakan kesenangannya," kata Echteld di situs resmi klub. "Saya sangat menikmati bekerja bersama para pemain itu setiap hari sambil menyaksikan kemajuan mereka."

Echteld mengambil alih posisi dari Maarten Martens yang dipecat pada bulan Januari, kemudian membawa tim ke perempat final Liga Konferensi UEFA serta memenangkan Piala Belanda setelah mengalahkan NEC Nijmegen dengan skor 5-1 pada tanggal 19 April.

Kemenangan di KNVB Beker terasa istimewa bagi Echteld, yang sebelumnya melatih Jong AZ sebelum naik ke tim utama. "Tentu saja, meraih trofi piala itu menjadi momen puncak yang luar biasa. Para pemain telah mengukir nama mereka dalam sejarah klub," ujarnya.

"Di sisi lain, saya melihat masih banyak potensi di skuad ini. Kami ingin mencapai konsistensi yang lebih baik dalam jangka panjang."

AZ saat ini berada di posisi keenam klasemen Eredivisie Belanda. Berkat kemenangan di KNVB Beker, AZ dipastikan minimal lolos ke Fase Liga Liga Europa UEFA musim depan. Jika secara mengejutkan tim asal Alkmaar ini finis di urutan ketiga liga, mereka akan masuk ronde kualifikasi ketiga Liga Champions UEFA, sementara tim peringkat keempat langsung bertandang ke Fase Liga Liga Europa UEFA.