Salah Kembali Bergabung dengan Skuad Liverpool Saat Arsenal Meraih Kemenangan Dramatis di Akhir Laga

Mohamed Salah berperan penting dalam kemenangan krusial Liverpool atas Brighton pada hari Sabtu setelah wawancara kontroversial memunculkan keraguan soal masa depannya di klub tersebut sementara Arsenal terhindar dari malu besar melawan Wolves.

Penyerang asal Mesir yang menjadi sorotan tajam menjelang pertandingan di Anfield itu masuk dari bangku cadangan disambut sorak sorai besar pada babak pertama menggantikan bek yang cedera Joe Gomez.

Tim tuan rumah yang pertahanan gelar Premier League mereka runtuh setelah serangkaian hasil buruk memimpin 1-0 saat itu dengan gol dari penyerang Prancis Hugo Ekitike hanya setelah 46 detik.

Brighton menyia nyiakan sejumlah peluang untuk menyamakan kedudukan dan Ekitike mencetak gol keduanya dengan sisa setengah jam waktu bermain dengan sundulan dari tendangan sudut Salah.

Bintang asal Mesir itu kini memiliki 277 kontribusi gol untuk Liverpool di Premier League yaitu 188 gol dan 89 assist rekor baru oleh seorang pemain untuk satu klub dalam kompetisi ini melampaui catatan Wayne Rooney untuk Manchester United.

Hari Sabtu menandai perubahan suasana dramatis seputar Salah yang minggu lalu menuduh Liverpool membuangnya ke bawah bus setelah ia ditinggal di bangku cadangan pada hasil imbang 3-3 lawan Leeds.

Itu pertandingan ketiga berturut turut di mana ia dimasukkan sebagai pengganti.Pemain sayap berusia 33 tahun itu juga mengatakan tidak memiliki hubungan dengan pelatih Arne Slot dalam ledakan emosinya yang luar biasa dan ia ditinggalkan dari perjalanan Liga Champions pertengahan minggu ke Inter Milan yang dimenangkan Liverpool 1-0.

Setelah kemenangan Sabtu Slot mengatakan tidak ada masalah yang perlu diselesaikan dengan Salah meski ketidakpastian tetap ada soal masa depannya jangka panjang di klub.

"Bagiku ia sekarang sama seperti pemain lain" kata pria Belanda itu. 

"Kau bicara dengan pemainmu jika kau senang atau tidak senang dengan sesuatu tapi tidak ada yang perlu kubicarakan setelah apa yang terjadi lawan Leeds setelah pertandingan."

Ia menambahkan: "Aku bicara dengannya kemarin dan seperti biasa aku tidak pernah bilang apa pun soal apa yang kita bicarakan aku tidak akan buat pengecualian sekarang tapi aku pikir tindakan lebih lantang daripada kata kata. 

"Ia masuk skuad lagi dan saat aku harus lakukan pergantian pertama aku masukkan ia. Dan ia tampil seperti yang diinginkan setiap penggemar termasuk aku hari ini."

Salah kini akan berangkat ke Piala Afrika di Maroko dan berpotensi absen selama lima pekan.

Kemenangan 2-0 itu kemenangan pertama Liverpool di Anfield sejak 4 November mengangkat tim Slot ke posisi keenam di klasemen.

Tapi pertahanan gelar mereka hancur lebur setelah serangkaian buruk hanya dua kemenangan dalam 10 laga liga sebelum kunjungan Brighton.

Pertunjukan Akhir Arsenal

The Reds tertinggal 10 poin dari pemuncak klasemen Arsenal yang nyaris kehilangan poin krusial lawan tim juru kunci Wolves pada tundangan akhir hari Sabtu berkat dua gol bunuh diri dalam kemenangan 2-1.

Arsenal menggeliat selama 70 menit sebelum bola memantul dari kiper Wolves Sam Johnstone dan masuk ke gawangnya sendiri.

Luarbiasa Wolves menyamakan kedudukan di menit ke-90 tapi tepat saat penggemar tuan rumah membayangkan hasil imbang yang merugikan The Gunners diuntungkan gol bunuh diri kedua saat umpan silang Bukayo Saka digelindingkan ke gawang sendiri oleh bek Wolves Yerson Mosquera di menit ke-94.

Sebelumnya Cole Palmer yang musimnya terganggu parah oleh cedera selangkangan mencetak gol pertamanya sejak September saat Chelsea mengalahkan Everton 2-0 untuk kembali ke empat besar.

Tapi setelah pertandingan pelatih Enzo Maresca membuat komentar mengejutkan mengatakan ia mengalami 48 jam terburuk sejak bergabung dengan klub pada Juli 2024.

Pria Italia itu menyerang pihak tak disebut nama karena gagal mendukungnya dan para pemainnya meski ia tekankan bahwa ia tidak merujuk pada penggemar.

"48 jam terakhir adalah yang terburuk sejak aku gabung klub karena banyak orang tidak mendukungku dan tim" katanya. "Secara umum."

Ditanya apakah ia bicara soal pendukung klub ia menambahkan: "Aku cinta para penggemar dan kami sangat senang dengan para penggemar."

Pada Jumat ia pernah bilang hanya kemenangan yang bisa hentikan penggemar mengeluh di media sosial dan merefleksikan 30 tahun di sepak bola mengatakan: "Aku tahu jika kau tidak menang semua orang mengeluh."

Fulham mengalahkan Burnley yang terancam degradasi dengan skor 3-2.