Salah Membantu Mesir Kalahkan Afrika Selatan dan Amankan Tempat di Babak 16 Besar
Mohamed Salah mencetak gol saat Mesir yang terdiri dari 10 pemain mengalahkan Afrika Selatan dengan skor 1-0 di Agadir pada hari Jumat, sehingga menjadi tim pertama yang lolos ke tahap gugur Piala Negara-negara Afrika 2025.
Bintang Liverpool itu mengeksekusi penalti pada menit ke-45, sementara Afrika Selatan kehilangan kesempatan penalti di paruh kedua ketika Yasser Ibrahim tampak memegang bola di dalam kotak penalti.
Salah datang ke Maroko setelah tidak memulai lima pertandingan Liverpool, yang menyebabkan ledakan emosi terhadap pelatih Arne Slot.
Mesir kehilangan satu pemain di tambahan waktu babak pertama ketika bek kanan Mohamed Hany mendapat kartu kuning kedua karena menendang, diikuti kartu merah.
Setelah dua ronde di Grup B, juara bertahan tujuh kali Mesir mengumpulkan enam poin dan dijamin finis di dua besar serta tempat di babak 16 besar.
Afrika Selatan memiliki tiga poin, sementara Angola dan Zimbabwe masing-masing satu poin setelah mereka bermain imbang 1-1 di Marrakesh lebih awal.
Peluang pertama jatuh ke Salah setelah 11 menit, tapi ia tidak bisa maju cukup cepat untuk menyambung umpan silang rendah dari Hany.
Dukungan mayoritas penonton untuk Para Firaun terlihat jelas tak lama kemudian ketika wasit Burundi mengabaikan klaim Zizo untuk tendangan bebas, dan siulan keras memenuhi stadion.
Ketika Salah mengirim tendangan bebas ke tengah kotak penalti Afrika Selatan, tiga pemain Mesir berlari maju, tapi tidak ada yang bisa menyentuh bola.
Di pertengahan babak pertama, pola permainan mulai terbentuk, Mesir terus menekan ke depan sementara Afrika Selatan bertahan dengan tenang dan tekel yang solid.
Salah Dijaga Ketat
Ketika Teboho Mokoena melanggar Omar Marmoush tepat di luar area D, ia mendapat kartu kuning. Namun, penyerang Manchester City itu melepaskan tendangan bebas yang melambung ke samping.
Seiring berjalannya babak pertama, matahari muncul di kota pantai selatan itu, pemandangan yang disambut baik oleh para pemain dan penonton, karena banyak pertandingan grup sebelumnya digelar di bawah hujan deras.
Serangan langka dari Afrika Selatan berakhir mengecewakan ketika Lyle Foster melepaskan tembakan lemah yang dengan mudah ditangkap oleh Mohamed El Shenawy yang berusia 37 tahun.
Diberi tendangan bebas dekat garis samping, Afrika Selatan melakukan serangan rumit dengan umpan-umpan pendek yang berakhir sia-sia ketika El Shenawy menangkap umpan silang.
Salah dijaga ketat oleh Aubrey Modiba dan mendekati babak pertama, bintang Liverpool itu mundur ke separuh lapangan Mesir untuk mempertahankan bola.
Kemudian, saat kapten Mesir itu mengejar bola longgar bersama Khuliso Mudau, bek kanan Afrika Selatan mengangkat tangan kirinya, mengenai mata kiri Salah.
Di tengah protes Mesir, wasit Burundi memeriksa insiden melalui monitor VAR dan menunjuk ke titik penalti.
Keterlambatan panjang sebelum penalti diambil pasti membuat Salah tegang, tapi ia dengan tenang mengeksekusinya karena Ronwen Williams menukik ke arah yang salah.
Drama lebih lanjut terjadi di waktu tambahan ketika Hany menendang Mokoena, yang menyebabkan kartu kuning kedua bagi bek itu.
Dengan keunggulan jumlah pemain, Afrika Selatan menyerang lebih sering di babak kedua, tapi Mesir hampir mencetak gol kedua ketika Williams menghalau tendangan cepat bebas dari pengganti Emam Ashour.
El Shenawy menunjukkan kelincahannya dengan 15 menit tersisa, menggunakan tangan kanannya untuk menepis tembakan rendah dari Foster ke arah aman. Itu salah satu dari beberapa penyelamatan yang menjaga Mesir unggul.