Rogers Bersinar Saat Villa Kalahkan Man United untuk Dorong Klaim Juara
Aston Villa semakin memperkuat tantangan tak terduga mereka di gelar Premier League setelah dua gol brilian dari Morgan Rogers memastikan kemenangan 2-1 atas Manchester United pada hari Minggu.
Skuad asuhan Unai Emery unggul lebih dulu melalui tembakan spektakuler Rogers menjelang akhir babak pertama di Villa Park.
Matheus Cunha menyamakan kedudukan untuk United tak lama kemudian namun Rogers mencetak gol keenamnya dalam enam laga liga terakhir setelah jeda untuk meraih kemenangan kesepuluh Villa secara beruntun di semua kompetisi.
Skuad yang berada di posisi ketiga di bawah Unai Emery hanya terpaut tiga poin dari pemuncak klasemen Arsenal dan satu poin di belakang Manchester City di peringkat kedua saat mereka mengejar gelar Inggris pertama sejak 1981.
Villa sedang menikmati rentetan kemenangan terbaik di semua kompetisi sejak 1914 ketika mereka meraih sebelas kemenangan beruntun.
Mereka telah memenangkan tujuh laga liga secara beruntun untuk pertama kalinya sejak 1989-90 saat finis kedua di bawah Graham Taylor.
Kenaikan Villa ke dalam perebutan gelar semakin mencengangkan karena datang setelah start terburuk mereka dalam 28 tahun di kampanye liga dengan hanya dua poin dan satu gol dalam lima pertandingan pembuka.
Emery telah mengubah Villa Park menjadi benteng tak tertembus dengan hanya satu kekalahan di liga kandang pada 2025 lebih sedikit daripada tim mana pun.
Arsenal sudah kalah di sana musim ini dan bahkan United yang hanya kalah sekali dalam 26 kunjungan sebelumnya ke Villa gagal menghentikan laju gelar Emery.
United di peringkat ketujuh mengalami kekalahan kedua dalam 11 laga liga terakhir yang membuat mereka tanpa kemenangan dalam dua laga terakhir setelah hasil imbang 4-4 dengan Bournemouth pada Senin.
Menambah masalah Ruben Amorim United sang kapten Bruno Fernandes terpaksa ditarik keluar saat turun minum karena masalah hamstring yang tampaknya serius.
Cedera Fernandes datang di saat terburuk bagi Amorim yang kehilangan tujuh pemain saat menghadapi Villa.
Harry Maguire Matthijs de Ligt dan Kobbie Mainoo cedera Casemiro diskors sementara Amad Diallo Bryan Mbeumo dan Noussair Mazraoui berada di Piala Afrika.
Fernandes baru-baru ini mengklaim United ingin saya pergi ketika Al-Hilal mengajukan tawaran untuknya di musim panas.
Kebahagiaan Emery
Gelandang asal Portugal itu menolak pindah ke Arab Saudi namun United akan merasakan kehidupan tanpa kapten berpengaruh mereka jika Fernandes absen lama.
Benjamin Sesko seharusnya membawa United unggul setelah berlari ke area Villa tapi ia ragu-ragu memberi Emiliano Martinez waktu untuk keluar dari gawang dan menghalau tembakannya.
Villa membuka skor dengan serangan balik sempurna di menit ke-45.
Umpan tepat sasaran dari John McGinn mengirim Rogers melesat di sisi kiri dan gelandang Inggris itu melewati Leny Yoro sebelum melengkungkan tembakan indah ke sudut jauh dari dalam kotak penalti.
Matty Cash secara tidak sengaja memberi United gol penyeimbang tepat sebelum turun minum bek itu lengah saat menguasai bola hingga Patrick Dorgu merebutnya untuk menyediakan umpan kepada Cunha yang menyelesaikannya dengan klinis dari sudut sempit.
Ke hilangan Fernandes untuk babak kedua menjadi pukulan telak dan Rogers yang tak terhentikan mengembalikan keunggulan Villa di menit ke-57.
Menunjukkan semangat lebih kuat daripada Yoro Rogers merebut bola longgar di area United dan mengarahkan tembakan mematikan melewati Senne Lammens dari jarak 12 yard.
Emery menikmati momen itu dengan berteriak kegirangan sambil melempar jaketnya ke udara untuk merayakan.
Kebahagiaan sang pelatih Spanyol itu hampir saja terhenti seketika tapi Martinez menyelamatkan tembakan dari Diogo Dalot dan Dorgu untuk menjaga keunggulan Villa.
Cunha menyia-nyiakan peluang lebih baik lagi dengan sundulan melebar dari umpan silang Dorgu.
Amorim memasukkan Jack Fletcher putra mantan gelandang United Darren Fletcher untuk debutnya tapi laga perdana remaja itu ditakdirkan berakhir dengan kekalahan.