Remaja Berbakat Ndjantou dan Mbaye Bersinar Saat PSG Kalahkan Metz untuk Tempati Puncak
Pemuda Quentin Ndjantou dan Ibrahim Mbaye menjadi bintang saat Paris Saint-Germain kembali meraih posisi teratas Ligue 1 berkat kemenangan sengit 3-2 atas Metz yang berada di dasar klasemen pada hari Sabtu.
Ndjantou mencetak gol pertamanya untuk klub ini sementara Mbaye menyumbang dua assist, dengan penyerang asal Portugal Goncalo Ramos dan pemain pengganti Desire Doue menambahkan gol lainnya untuk PSG.
"Ndjantou merupakan kejutan di awal musim ini, dia punya kemampuan berlari dari posisi dalam dan selalu siap menerima bola," ujar pelatih Luis Enrique.
"Dia memiliki kualitas sebagai gelandang sekaligus penyerang, kami berharap banyak darinya."
Pelatih itu juga puas dengan penampilan Mbaye.
"Kami percaya pada kemampuannya. Dia tampil lebih dari biasa, lebih leluasa, lebih nyaman, dan melakukan hal-hal hebat baik dengan bola maupun tanpa bola."
Empat hari sebelum PSG bertanding di final Piala Interkontinental melawan Flamengo asal Brasil di Qatar, Luis Enrique mengistirahatkan banyak pemain untuk perjalanan ke timur laut Prancis.
Meskipun pemenang Ballon d'Or Ousmane Dembele dianggap belum cukup fit setelah sakit, Luis Enrique membiarkan Doue, Bradley Barcola, Joao Neves, Khvicha Kvaratskhelia, dan kiper Lucas Chevalier duduk di bangku cadangan.
Sebagai gantinya, Mbaye berusia 17 tahun dan Ndjantou berusia 18 tahun dipilih di sisi Ramos di lini serang, dan mereka tidak mengecewakan.
Namun, Luis Enrique kurang terkesan dengan timnya secara keseluruhan, meski dia menyalahkan susunan pemain yang banyak diubah.
"Saya khawatir, sangat khawatir. Metz, terutama di babak kedua, terus menekan hingga menit terakhir," katanya, menambahkan bahwa timnya "kehilangan kendali" di paruh waktu kedua.
Mbaye sebagai Pencipta Peluang
Setelah awal yang tenang, pertandingan menjadi hidup di 15 menit terakhir babak pertama.
Ramos membawa PSG unggul saat menyundul umpan silang dari Lee Kang-in pada menit ke-31.
Pada menit ke-39, Ndjantou menyusupkan bola setelah umpan silang licik Mbaye ke dalam kotak penalti enam yard.
Hanya tiga menit kemudian, Jessy Deminguet mengoyak jala Metz dari luar kotak penalti setelah bola pantul jatuh ke jalurnya.
Kiper asal Denmark Jonathan Fischer menghalau tembakan Ramos dengan penyelamatan cerdas untuk menjaga Metz tetap bertahan setelah jeda.
Habib Diallo punya kesempatan menyamakan kedudukan tepat sebelum menit ke-60, tapi volinya dari tepi kotak penalti melambung lebar dari gawang.
Doue seolah mengunci kemenangan untuk PSG saat dia berlari dari separuh lapangan sendiri, dilepaskan oleh Mbaye, ketika Metz tertangkap basah saat menyerang di sepak pojok.
Doue menempuh jarak 70 yard sebelum dengan tenang menjuarai Fischer.
Seminggu setelah mencetak gol pertamanya musim ini lawan Rennes, Mbaye membentur tiang gawang pada menit ke-71.
Georgi Tsitaishvili dari Georgia memberi harapan bagi Metz sembilan menit dari akhir dengan tendangan melengkung dari luar kotak penalti, tapi PSG bertahan.
Lens bisa kembali ke puncak Ligue 1 jika mengalahkan Nice, yang kalah delapan laga beruntun di semua kompetisi, pada hari Minggu.
Tetangga kota PSG, Paris FC, merosot ke kekalahan kelima dari sembilan pertandingan sehingga berada tepat di atas zona degradasi saat Yann Gboho mencetak dua gol untuk membantu Toulouse pulang dari ibu kota dengan kemenangan 3-0.
Sekarang hanya satu kemenangan dari sembilan laga tersebut bagi PFC, yang mayoritas dimiliki keluarga miliarder Arnault pemilik LVMH.
Lebih awal hari itu, Rennes naik ke peringkat kelima dengan kemenangan comeback 3-1 atas Brest untuk kesuksesan kelima dari enam laga Ligue 1 terakhir mereka.