Real Madrid yang Retak Butuh Keajaiban Mbappe dalam Duel Lawan Haaland
Real Madrid sangat membutuhkan bintang Kylian Mbappe tampil maksimal pada Rabu nanti dalam pertarungan krusial Liga Champions melawan Manchester City dan penyerang tak terhentikan Erling Haaland.
Setelah hanya dua kemenangan dari tujuh laga, keretakan muncul dalam proyek Madrid milik Xabi Alonso, dengan beberapa media Spanyol melaporkan kekalahan lawan City bisa berujung pemecatan dini.
Sering kali musim ini Madrid tampil mengecewakan tapi diselamatkan oleh kehebatan mematikan Mbappe, yang mencetak 25 gol dalam 21 pertandingan dan memimpin daftar pencetak gol baik di Spanyol maupun Liga Champions.
Manchester City milik Pep Guardiola dipimpin oleh internasional Norwegia Haaland, yang punya 20 gol dari 20 laga di semua kompetisi dan, bersama Harry Kane dari Bayern Munich, menjadi satu-satunya saingan Mbappe sebagai bintang terkemuka musim ini.
Keduanya juga tergabung di Piala Dunia musim panas mendatang di Amerika Serikat, dengan Prancis milik Mbappe akan menghadapi Norwegia milik Haaland pada 26 Juni di Foxborough, Massachusetts.
Bab pertama dari pertarungan itu akan digelar di Bernabeu, di mana mantan pelatih Barcelona Guardiola pasti senang bisa menambah penderitaan Madrid.
Musim ini City dibangun di sekitar Haaland, bermain sesuai kekuatan penyerang itu dan menargetkan sebagian besar serangan berakhir dengan bola di kakinya di depan gawang.
Struktur apa pun yang coba ditanamkan Alonso di Madrid sudah runtuh di tengah perebutan kekuasaan dengan para pemain, meski kualitas Mbappe membuatnya menjadi sosok kunci.
"Tim ini datar dan tak berinspirasi, berkumpul di sekitar Mbappe, gol-golnya hanya menyembunyikan krisis," tulis surat kabar Spanyol AS pada Minggu setelah kekalahan 2-0 di kandang dari Celta Vigo.
"Jika dia istirahat sehari, tak ada pengganti."
Mbappe menjadi satu-satunya yang konsisten bagi Madrid musim ini, berkembang saat tim berprestasi selama rentetan 13 kemenangan dari 14 laga, tapi juga dalam beberapa minggu terakhir di tengah kesulitan mereka.
Setelah start lambat di Spanyol usai pindah dari Paris Saint-Germain musim panas 2024, Mbappe menemukan performa puncaknya di paruh kedua musim lalu.
Pada 2025 ia sudah mencetak 55 gol untuk klubnya, empat lagi dari rekor 59 gol tahun 2013 milik Cristiano Ronaldo, idola masa kecilnya dan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Real Madrid.
Madrid yang Terpecah
Mbappe muncul sebagai kekuatan pemersatu di Madrid, meski tim terpecah di sekitarnya.
Alonso datang dengan niat menegaskan diri sebagai pelatih yang berbeda dari Carlo Ancelotti dan Zinedine Zidane sebelumnya, yang dianggap manajer hebat tapi kurang fokus taktik dan teknis.
Dengan Mbappe sebagai satu-satunya pemain lapangan yang tak tergantikan, Alonso memulai musim dengan memutar Vinicius Junior dengan Rodrygo Goes dan Dani Carvajal dengan Trent Alexander-Arnold, terus mengacak susunan timnya.
Jude Bellingham disingkirkan setelah operasi bahu dan Arda Guler sedang berkembang di lini tengah.
Tim meraih hasil tapi ketidakpuasan di kalangan beberapa bintang tumbuh, memuncak dengan kemarahan Vinicius setelah diganti di El Clasico pada Oktober, yang dimenangkan Madrid.
Kembalinya Bellingham dari cedera semakin memaksa tangan Alonso soal seleksi, ditambah keengganan Fede Valverde bermain di posisi bek kanan.
Rentetan laga tandang, sebagian karena klub menggelar pertandingan NFL di Bernabeu, berkontribusi pada penurunan performa baru-baru ini karena tanda-tanda ide Alonso tentang pressing memudar dan para pemain besar memulai setiap pertandingan.
Setelah imbang 1-1 di Girona akhir November Mbappe meminta tim untuk "tunjukkan siapa kita" dan "ubah dinamika ini".
"Bukan hanya soal gol bagi Kylian, tapi ia juga melakukan hal-hal mendasar lain seperti kepemimpinan, pengaruh, membantu rekan setim, dan itu sangat penting sehari-hari," kata Alonso, menghargai seruan persatuan dari Mbappe.
Madrid menghajar Athletic Bilbao 3-0 minggu lalu, hasil yang anomali dalam performa terbaru mereka, dengan AS mengklaim para pemain sangat termotivasi oleh janji dua hari libur untuk kemenangan.
Hari-hari itu, diambil menjelang kekalahan dari Celta, mungkin berkontribusi pada kekalahan itu, yang bisa berakhir imbang jika lob Mbappe jatuh di bawah mistar bukan tepat di atasnya, saat Galisia unggul satu gol.
Itu soal milimeter, tapi lagi-lagi Mbappe akan menutupi retakan yang semakin dalam. Namun lawan kekuatan City dan Haaland, di tengah badai, bagi Alonso bahkan itu pun cukup.