Prancis amankan tiket Piala Dunia sementara Portugal dan Norwegia mesti bersabar

Prancis berhasil memastikan keikutsertaan mereka di Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Ukraina dengan skor 4-0 pada hari Kamis, saat negara itu memperingati ulang tahun ke-10 serangan Paris tahun 2015, sementara Portugal harus menunda harapan mereka usai kalah 2-0 di Dublin dengan Cristiano Ronaldo yang mendapat kartu merah.

Norwegia pun terpaksa menunggu setelah Italia mencetak gol telat di Moldova yang menghalangi mereka untuk langsung mengamankan tempat di turnamen tahun depan di Amerika Utara.

Kemenangan Prancis diraih di Parc des Princes yang penuh emosi, di mana para penggemar mengamati sejenak diam untuk memperingati ulang tahun ke-10 serangan di dan sekitar Paris pada Jumat, 13 November 2015.

Sebagian besar dari 130 korban jiwa dalam serangan tersebut tewas di aula konser Bataclan di ibu kota, saat mereka sedang menonton pertunjukan musik.

Namun satu orang meninggal dekat Stade de France di pinggiran utara Paris, Saint-Denis, di mana ledakan ganda terjadi karena pelaku bom bunuh diri berusaha memasuki stadion selama pertandingan persahabatan antara Les Bleus dan Jerman.

Didier Deschamps saat itu menjadi pelatih dan masih menjabat hingga kini, dengan Piala Dunia mendatang yang akan menjadi turnamen terakhirnya sebelum pensiun.

"Mengingat situasi malam ini, kami senang bisa membawa senyuman ke wajah orang-orang dengan mengamankan kualifikasi," kata Deschamps.

"Kami telah mencapai tujuan kami. Saya paham bahwa lolosnya Prancis dianggap biasa, tapi kami tetap harus berjuang untuk itu, jadi kami sangat bangga."

Gol-gol di babak kedua dari Kylian Mbappe dan Michael Olise, ditambah gol internasional pertama Hugo Ekitike, memberikan tim Deschamps keunggulan enam poin tak tergoyahkan atas Islandia, yang menang 2-0 atas Azerbaijan, dan Ukraina di puncak Grup D.

Sementara Prancis kini bisa menanti undian final yang akan digelar di Washington, DC, pada 5 Desember, Ukraina dan Islandia akan bertemu pada Minggu dalam laga penentu untuk memperebutkan tempat di babak play-off Maret mendatang.

Sedih dan kecewa

Portugal sebenarnya bisa mengunci posisi teratas Grup F jika menang atas Republik Irlandia.

Tapi kartu merah Ronaldo karena pelanggaran keras saat tertinggal 2-0 akibat dua gol Troy Parrott membuat Portugal bertahan di 10 poin, unggul tiga dari Irlandia dan dua dari Hungaria, yang menang 1-0 atas Armenia.

Pertandingan terakhir Grup Portugal akan melawan Armenia di Porto pada Minggu, sementara Hungaria menyambut Irlandia dalam duel yang kemungkinan memperebutkan posisi kedua.

Parrott menyundul gol pembuka tuan rumah di menit ke-17, sebelum menambah gol tepat sebelum turun minum.

Irlandia kemudian bertahan rapat untuk menggagalkan lawan unggulan mereka, yang tugasnya menjadi mustahil setelah Ronaldo yang berusia 40 tahun memukul siku ke punggung Dara O'Shea dan diusir setelah tinjauan VAR.

Ronaldo, pencetak gol terbanyak sepanjang masa di sepak bola internasional pria, berpotensi absen di awal Piala Dunia jika Portugal lolos, tergantung durasi hukumannya.

"Kami gagal menang, kami sedih dan kecewa dengan penampilan kami di sini hari ini," ujar gelandang Portugal Bernardo Silva.

Meski meraih kemenangan meyakinkan 4-1 atas Estonia yang diinspirasi Erling Haaland, Norwegia juga harus menunggu hingga pekan terakhir untuk menyelesaikan tiket mereka ke Piala Dunia.

Penyerang Alexander Sorloth dan Haaland masing-masing mencetak dua gol dalam rentang 12 menit babak kedua di Oslo lebih awal, tapi Norwegia harus menanti hasil pertandingan Italia lawan Moldova sebelum yakin menduduki puncak Grup I.

Tim Moldova sempat tampak cukup aman untuk mengirim tim Stale Solbakken ke final, hingga Gianluca Mancini mencetak gol di menit ke-88 yang membawa Italia menuju kemenangan yang menjaga harapan kualifikasi langsung mereka tetap hidup.

Penyerang Inter Milan Pio Esposito menggandakan keunggulan Italia di masa tambahan untuk memastikan pertemuan Minggu antara Italia dan Norwegia di San Siro menjadi laga besar.

Tiga poin memisahkan keduanya tapi Norwegia punya catatan head-to-head kuat atas Italia setelah menang mudah 3-0 di pertemuan Juni lalu.

"Itu tidak mudah... Kami juga tahu Norwegia sudah menang, jadi suasananya agak aneh," kata Sandro Tonali kepada Sky Sport Italia.

"Itu akan berarti banyak bagi kami untuk mengalahkan Norwegia, karena meski tidak sepenuhnya menyembuhkan luka, itu akan membantu kami maju."

Di Grup K, Inggris yang sudah lolos mengalahkan Serbia 2-0 di Wembley berkat gol dari duet Arsenal Bukayo Saka dan Eberechi Eze, sementara Albania menang tipis 1-0 atas Andorra untuk mengunci posisi kedua.