Popovic Sebut Kehadiran Trump di Pertandingan Socceroos Piala Dunia Bakal Jadi Momen Istimewa
Trump diprediksi akan menyaksikan laga laga tim tuan rumah yang juga melibatkan pertemuan fase grup dengan Socceroos asuhan Popovic di Stadion Seattle yang berkapasitas 72.000 penonton pada 19 Juni.
"Saya tidak tahu apakah dia ingin menonton pertandingan Amerika Serikat saya yakin dia akan datang untuk menyaksikan mereka di Piala Dunia" ujar Popovic kepada wartawan di Sydney pada Senin.
"Jika dia memilih untuk menonton Australia itu akan menjadi hal yang luar biasa bagi kami. Itu akan membuat upaya kami meraih kemenangan dalam laga tersebut semakin istimewa."
Gelandang Australia sekaligus kapten kadang kala Jackson Irvine minggu lalu menyatakan bahwa penghargaan Peace Prize perdana dari FIFA kepada Trump membuat lelucon dari Kebijakan Hak Asasi Manusia badan pengatur tersebut dan menyuarakan kekhawatiran atas hak LGBTQ di Amerika Serikat.
Namun Popovic mengatakan dia tidak terganggu oleh situasi politik di Amerika Serikat saat bersiap menuju Sarasota Florida untuk kamp prapiala Dunia.
Piala Dunia yang juga ditcohosting oleh Kanada dan Meksiko dimulai pada 11 Juni.
"Kami sudah berada di Amerika Serikat (pada) Oktober dan November. Kami tidak mengalami masalah apa pun di sana" kata Popovic mengenai tur Australia ke negara itu untuk pertandingan persahabatan.
"Kami menikmati kedua pengalaman itu baik di dalam maupun di luar lapangan. Kami dirawat dengan baik. Kami bersenang senang baik secara kasual maupun secara profesional melalui latihan dan bermain.
"Jackson adalah orang dewasa. Dia punya pendapatnya sendiri. Fokus saya adalah pada tim dan itu bukan sesuatu yang saya buang energi untuknya."
Sekelompok delapan pemain akan tiba di kamp Florida Australia minggu ini termasuk pahlawan Piala Dunia 2022 Harry Souttar dan Mathew Leckie.
Lebih banyak lagi akan menyusul seiring berakhirnya musim klub.
Bek tengah berbasis di Inggris Souttar hampir tidak bermain selama setahun setengah sejak cedera Achilles pada akhir 2024 sementara winger Melbourne City berusia 35 tahun Leckie sedang dalam pemulihan panjang setelah operasi pinggul.
Popovic menyarankan keduanya akan masuk skuad akhir Piala Dunia jika mereka bisa membuktikan kebugaran di Florida sambil memuji penampilan Leckie akhir pekan lalu dalam kekalahan adu penalti City melawan Auckland FC di playoff A League.
"Mathew Leckie adalah pemain terbaik di lapangan pada usia 35 tahun tanpa pengalaman sepak bola sebelumnya" katanya.
"Itulah perbedaannya dan itulah yang Anda butuhkan di Piala Dunia. Sekarang apakah dia akan masuk Piala Dunia? Itu tergantung pada kondisi fisiknya."