Perjalanan Pires dari Seinajoki menuju dunia dengan skuad Tanjung Verde

Pires menjadi pemain Veikkausliiga pertama yang dipilih untuk Piala Dunia sejak Abdallah El Said dari KuPS mewakili Mesir di edisi 2018 di Rusia.

Dipanggil pertama kali untuk kualifikasi Piala Afrika tahun 2019 namun baru debut internasional untuk Tanjung Verde pada September 2021 saat The Blue Sharks kalah dari Nigeria di kualifikasi Piala Dunia 2022 lalu tampil di kemenangan persahabatan atas Liechtenstein tahun 2022.

Meski tidak bermain di kualifikasi Tanjung Verde untuk turnamen musim panas ini Pires berhasil masuk kembali ke rencana pelatih Bubista pada waktu yang tepat. Ia tampil di pertandingan persahabatan melawan Mesir November lalu sebelum mencetak gol internasional pertamanya di cap keempat dalam FIFA Series Maret lalu berhadapan dengan Finlandia.

Hal itu cukup bagi pemain berusia 26 tahun ini untuk mendapatkan tempat di skuad 26 orang yang berisi pemain yang bermain di 14 negara berbeda termasuk Amerika Serikat Uni Emirat Arab Irlandia Bulgaria Portugal dan Israel.

Pires berharap mendapat menit bermain internasional lebih banyak saat Tanjung Verde bertemu Serbia di laga persahabatan praturan di Lisbon Portugal sebelum mereka berangkat ke Amerika Serikat.

Tanjung Verde akan melakukan debut Piala Dunia pada 15 Juni melawan Spanyol di Atlanta kemudian menghadapi Uruguay di Miami pada 21 Juni dan melengkapi jadwal berat Grup H melawan Arab Saudi pada 26 Juni di Houston.

Memulai karier di klub Tanjung Verde Batuque Pires pindah ke SJK dari AS Trencin Slovakia awalnya dengan status pinjaman tahun 2024 sebelum menjadi permanen setahun kemudian. Ia absen di pertandingan pembuka musim 2026 karena komitmen internasional namun sejak itu tidak melewatkan menit pun di liga untuk tim Seinajoki dengan mencetak gol ke gawang Mariehamn bulan lalu.

Oleh karena itu ia akan menjadi kehilangan besar bagi tim yang berada di peringkat kesepuluh di Veikkausliiga yang akan tanpa Pires setidaknya selama lima pertandingan liga.