Pep Guardiola Mengucapkan Selamat Tinggal kepada Man City Saat Perayaan Parade Dibayangi Kekecewaan

Sehari setelah pertandingan terakhir Guardiola sebagai pelatih setelah satu dekade penuh trofi, ribuan orang memadati jalanan dalam cuaca terik 31 derajat Celsius dan hujan konfetti biru langit, memanjat tiang lampu dan memenuhi setiap sudut pandang untuk sekilas melihat sosok Spanyol yang telah mendefinisikan sebuah era.

Piala Liga dan Piala FA yang diraih musim ini berkilau di atas bus atap terbuka, tetapi sorakan paling keras justru ditujukan kepada Guardiola yang berusia 55 tahun itu—sambil melambaikan tangan dan tersenyum.

"Saya sudah menjadi pendukung City selama sekitar 10 tahun, sejak usia enam tahun, sejak Pep bergabung," kata Hadley Partridge yang berusia 16 tahun, mengenakan kaos Rodri.

"Saya mencintai Pep, dan tentu saja tidak ingin melihatnya pergi."

Ditanya tentang perasaannya atas kepergian Guardiola, remaja itu tidak ragu.

"Hancur. Jujur saja, saya ingin dia bertahan 10 tahun lagi, meraih setiap trofi," kata Partridge.

Bagi Lisa dan Steve Evans, yang keluarganya telah menjadi pemegang tiket musiman selama lebih dari 20 tahun, kepergian Guardiola bukan sekadar akhir dari era gemilang, tetapi juga meninggalkan kesan mendalam lintas generasi.

"Hancur," kata pasangan itu serempak.

"Kedua putra kami (Jack, 31 tahun, dan Joe, 26 tahun) menangis di pertandingan (Minggu) karena Pep pergi," kata Steve.

"Banyak air mata, seperti ada yang mengganjal di tenggorokan," tambah Lisa.

Jika kepergian Guardiola membawa kesedihan, hal itu juga menegaskan betapa dalam warisannya.

"Dia mengubah sepak bola di Inggris," kata Steve. "Dan etos kerjanya, dia tidak pernah berhenti."

"Ini tentang passion-nya, bukan?" sambung Lisa. "Saya rasa dia benar-benar mencintai sepak bola, bukan soal uang."

Di atas bus biru langit, para pemain yang telah menjalankan filosofi itu menikmati momen tersebut, menyadari bahwa mereka adalah bagian dari sebuah akhir sekaligus perayaan.

Beberapa merefleksikan kepergian kapten setia Bernardo Silva dan John Stones.

"Dua legenda di klub," kata Erling Haaland, yang memenangkan Sepatu Emas liga untuk ketiga kalinya dalam empat musim. "Mereka luar biasa di dalam dan luar lapangan. Saya bangga pernah bermain bersama mereka."

Yang lain berbicara langsung tentang pengaruh Guardiola.

"Saya akan sangat merindukannya," kata Jeremy Doku. "Cara melatihnya, cara memberinya nasihat, dia legenda, mungkin salah satu manajer terbaik sepanjang masa. Dia pantas mendapatkan istirahatnya."

Tim wanita City, yang dinobatkan sebagai juara Liga Super Wanita awal bulan ini—gelar pertama mereka dalam satu dekade—merayakannya di atas bus mereka sendiri sebagai bagian dari parade.

"Kami bekerja sangat keras sepanjang musim, akhirnya bisa mengangkat trofi, ini perasaan yang luar biasa," kata Khadija (Bunny) Shaw, yang memenangkan Sepatu Emas WSL untuk tahun ketiga berturut-turut.

Para pemain menyemprotkan sampanye saat bus atap terbuka akhirnya tiba di arena tempat 17.000 penonton yang terjual habis menunggu untuk merayakan di After Party di Co-Op Live arena.

Kemudian, sejumlah mantan dan pemain saat ini, dari Vincent Kompany hingga Fernandinho dan Jack Grealish, ditambah tiga anak Guardiola—Maria, Marius, dan Valentina—serta vokalis Oasis Noel Gallagher, memamerkan 20 trofi Guardiola satu per satu di atas panggung.

Malam itu juga menampilkan banyak video penghormatan, termasuk dari legenda NBA Michael Jordan.

"Saya ingin mengucapkan selamat atas karier yang luar biasa, nikmati masa pensiunmu," kata Jordan.

Tentu saja, ada masa depan setelah Guardiola, yang sudah mulai dibayangkan oleh para penggemar.

Partridge berbicara penuh harap tentang transisi, menunjuk mantan asisten Guardiola Enzo Maresca, yang dikabarkan sebagai pengganti pilihan Guardiola.

"Saya rasa dia pilihan yang bagus, karena dia pernah menjadi tangan kanan Pep jadi dia tahu taktik Pep," katanya. "Jika kami tidak mengacaukan apa pun, kami akan baik-baik saja."

Tapi selama beberapa jam pada Senin itu, para penggemar City larut dalam momen tersebut, sebuah perayaan yang dibayangi kesedihan, dan rasa syukur yang terukir dalam setiap sorak.

Guardiola pergi setelah memberikan trofi dan gaya bermain yang seimbang, tetapi juga sesuatu yang kurang nyata: sebuah ikatan yang membuat orang dewasa menangis dan remaja berharap untuk satu dekade lagi.

"Saya merasakan ikatan dengan klub ini sejak menit pertama," kata Guardiola kepada kerumunan. "Terima kasih banyak, rasa syukur saya tidak cukup. Saya akan membawanya seumur hidup."