Pep Guardiola incar pencapaian luar biasa saat Man City bidik gelar Piala FA bersejarah
City mengalahkan Arsenal untuk meraih Piala Liga sebelum jeda internasional, dan Guardiola berharap timnya mempertahankan momentum saat berjuang menambah Piala FA serta Liga Premier ke daftar trofi musim ini.
"Setelah menyelesaikan satu, yang berikutnya adalah target selanjutnya," kata Guardiola kepada wartawan pada Jumat.
"Besok kami punya kesempatan mencapai pencapaian luar biasa, yakni mencapai delapan semifinal berturut-turut. Itu belum pernah terjadi sebelumnya. Ini kompetisi bergengsi, salah satu yang tersulit, dengan lawan istimewa bagi kami semua, Liverpool."
City telah mendominasi sepak bola Inggris dengan enam gelar Liga Premier, dua Piala FA, dan lima Piala Liga sejak Guardiola bergabung pada 2016, tetapi Liverpool selalu menjadi duri dalam daging baginya sepanjang karier kepelatihannya.
Sebagai pelatih, Guardiola hanya meraih sembilan kemenangan dan tujuh hasil imbang dalam 26 pertemuan melawan Liverpool, catatan terburuknya melawan klub Liga Premier mana pun.
City telah mengalahkan Liverpool dua kali di Liga Premier musim ini, tetapi harus berjuang keras untuk comeback telat saat menang 2-1 di Anfield pada Februari.
"Banyak kali mereka menjadi rival terbesar, yang paling tangguh. Pesaing utama, pemain kelas atas, semuanya. Semoga kami tampil pada level seperti saat melawan Arsenal untuk melangkah ke tahap berikutnya," ujar Guardiola.
Sang pelatih juga memuji penyerang Liverpool Mohamed Salah, yang telah mengumumkan kepergiannya di musim panas.
"Tentu saja. Salah satu yang terhebat. Angka statistiknya, konsistensinya. Pemain luar biasa, legenda sejati tentu bagi Liverpool, tapi juga bagi Liga Premier," kata Guardiola.
Namun, Guardiola menghindari komentar tentang gelandangnya sendiri Rodri, yang menyatakan terbuka untuk pindah ke Real Madrid saat kontraknya dengan City berakhir di akhir musim ini.
"Tidak ada petunjuk, tidak ada pendapat, karena saya tahu niat klub, saya tahu niatnya, saya pikir, tapi saya tidak tahu," kata Guardiola.