Penyokong Morocco menyambut gelar juara AFCON yang kontroversial meski banding dari Senegal menimbulkan kewaspadaan

Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) menyatakan Morocco sebagai juara pada hari Selasa setelah memutuskan bahwa Senegal mengalami kekalahan melalui keputusan forfeit pada final tanggal 18 Januari di Rabat karena meninggalkan lapangan selama 14 menit sebagai bentuk protes terhadap penalti yang berpotensi menentukan yang diberikan kepada lawan mereka.

Walaupun Senegal kemudian kembali dan memenangkan pertandingan dengan skor 1-0 melalui perpanjangan waktu, Dewan Banding CAF membalikkan hasil tersebut dengan memberikan kemenangan 3-0 kepada Morocco.

Federasi Sepak Bola Senegal menyatakan akan mengajukan banding atas putusan "tanpa preseden dan tidak dapat diterima" tersebut ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS), sementara Federasi Sepak Bola Kerajaan Maroko menyatakan bahwa penerapan aturan yang ketat akan membantu perkembangan sepak bola Afrika.

Reaksi di kalangan masyarakat Morocco sebagian besar positif dengan para penyokong memuji putusan itu sebagai keadilan yang telah lama tertunda.

"Keheranan justru karena keputusan yang adil benar-benar diambil, tapi jika kita lihat alasan di baliknya, itu logis dan memberikan keadilan kepada tim yang sebenarnya pantas mendapatkan gelar ini. Ini juga menetapkan preseden bahwa meninggalkan lapangan karena pertandingan mulai lepas kendali tidak boleh diterima," kata Abdelmalek Hamza seorang penyokong di Casablanca.

"Keputusan ini diambil dengan tegas dan tim nasional serta rakyat Morocco pantas mendapatkan kemenangan serta gelar ini."

Oussama Ouaddich yang berbasis di Rabat dan menghadiri turnamen tersebut menyambut baik putusan itu dengan berkata: "Saya sangat gembira. Kami pantas mendapatkan trofi ini. Setelah ketidakadilan yang kejam, keadilan akhirnya diberikan kepada Morocco."

Kewaspadaan di tengah tantangan hukum dari Senegal

Namun beberapa penyokong tetap waspada karena kemungkinan banding ke CAS masih menggantung.

"Sejujurnya saya belum senang sepenuhnya. Kita harus menunggu dan melihat apa yang terjadi dengan banding itu. Keputusan ini belum final," kata Imane Fakhir seorang mahasiswa universitas.

Omar Fallouji seorang penggemar sepak bola di Casablanca menambahkan: "Untungnya CAF adil kepada kami dan saya harap trofi ini akan diberikan kepada kami setelah tim Senegal mengajukan banding ke CAS."

Pihak lain menunjukkan sedikit kekhawatiran terhadap banding tersebut.

"Piala itu dirampas dari kami. Keputusan CAF memperbaiki situasi dan memberikan keadilan kepada rakyat Morocco," kata Mohammed Akherraz seorang pengacara di Rabat.

"Mengajukan banding atas keputusan itu hanya untuk mengulur waktu tapi itu hak yang tidak akan mengubah hasilnya."

Beberapa warga Morocco menekankan pentingnya menghindari peningkatan ketegangan dengan Senegal.

"Sebagai orang Morocco ya saya bangga. Tapi yang saya inginkan lebih dari itu adalah agar ini tidak menjadi luka di antara bangsa kami," kata Bilal Jouahri seorang pengusaha di Rabat.

" Biarkan para pengacara komite dan lembaga melakukan tugas mereka. Kemarahan dan hinaan tidak bermanfaat bagi siapa pun. Sepak bola hidup dari emosi tapi emosi itu berlalu. Ini hanya permainan dan seharusnya tidak memicu kebencian," tambahnya.

Presiden CAF Patrice Motsepe membela putusan itu pada hari Rabu dengan menyatakan bahwa penting bagi keputusan dari badan disiplin dan banding organisasi tersebut untuk dihormati sementara para pemain Senegal mengejek keputusan itu di media sosial.