Penyerang Chelsea Sam Kerr Cetak Gol untuk Australia Kalahkan Kenya di Turnamen FIFA
Harambee Starlets lolos bertemu Matildas, yang dulu dikenal sebagai Female Socceroos, setelah mengalahkan India dengan skor 2-0. Sementara Australia meraih kemenangan 5-0 atas Malawi.
Melawan Kenya, penyerang Chelsea Sam Kerr yang menjabat kapten tim membuka skor sebelum Clare Wheeler mengunci kemenangan mudah atas tim Kenya yang gigih.
Starlets di bawah pelatih Beldine Odemba tampil lebih unggul sejak awal pertandingan, membuat Joe Montemurro sibuk menjaga gawang.
Australia membalas dan hampir memimpin di menit ke-12 ketika Caitlin Foord berlari dari tengah lapangan sebelum menyediakan umpan untuk Kerr, tapi sang pemain berusia 32 tahun melepas tembakan meleset.
Kesalahan Ochaka
Mwanahalima Adam nyaris mencetak gol untuk Kenya di menit ke-20, tapi Foord berhasil menghalau upayanya dari jarak dekat sebelum Elizabeth Ochaka kehilangan bola yang berujung tendangan sudut, dan itu membuahkan gol pembuka Australia.
Sepakan sudut dari Wheeler diterima Kerr, yang langsung melepaskan tendangan keras dengan kaki kanan, mengalahkan kiper Kenya Lilian Awuor sepenuhnya. Gol itu mengejutkan Kenya, yang hingga saat itu berhasil menahan serangan Australia.
Awuor seharusnya lebih baik menghentikan tembakan Kerr karena bola lolos dari jari-jarinya sebelum masuk ke gawang. Australia menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.
Pada babak kedua, Australia menggandakan keunggulan di menit ke-55, Foord melakukan lari bagus dari sisi kanan sebelum Wheeler. Bintang Everton itu menggiring bola melewati pertahanan Kenya sebelum menendang bola melewati Awuor.
Seri FIFA ini bagian dari persiapan Kenya untuk Piala Afrika Wanita mendatang di Maroko, yang akan menjadi jalur menuju Piala Dunia Wanita FIFA 2027.
Malawi finis keempat usai kalah dari India
Di perebutan tempat ketiga, Malawi finis keempat setelah kalah 3-2 dari India. Scorchers tampil penuh semangat tapi dua kali harus mengejar dari ketertinggalan dalam laga ketat.
Ireen Khumalo dan Deborah Henry mencetak gol untuk Malawi, membatalkan gol sebelumnya dari Astam Oraon dan Aveka Singh. India, yang berada di peringkat 67 dunia, unggul lebih dulu di menit ke-18 lewat Oraon sebelum Khumalo menyamakan skor di menit ke-43.
Namun, Singh mengembalikan keunggulan India di tambahan waktu babak pertama. Malawi bangkit kuat setelah istirahat, dengan Henry menyamakan kedudukan di menit ke-60, tapi Singh mencetak lagi di menit ke-83 untuk mengunci kemenangan India.
Setelah pertandingan, pelatih Malawi Lovemore Fazili menjelaskan kekalahan itu. Ia berkata: Saya pikir pertandingan ini tidak sekeras laga melawan Australia.
Mungkin beberapa pemain meremehkan India setelah melihat mereka kalah dari Kenya. Gol yang kita biarkan itu bukan yang seharusnya terjadi. Itulah akibat meremehkan lawan. Finis keempat mengecewakan.
Fazili melanjutkan: Ini persiapan bagus untuk WAFCON. Kami belajar pelajaran penting, dan kami akan sangat hati-hati memilih pemain. Kami akan pilih yang siap tampil maksimal, tak peduli di mana mereka bermain.
Sama seperti Kenya, Malawi memanfaatkan Seri FIFA ini sebagai persiapan untuk WAFCON di Maroko.
Scorchers tergabung di Grup C yang sulit bersama juara bertahan Falcons Nigeria, Copper Queens Zambia, dan Mesir.