Pemain Cadangan Hebat Nteka Cetak Gol Penentu Kemenangan di Akhir Saat Rayo Vallecano Mengalahkan Elche yang Terancam Turun Kasta

Didorong oleh kemenangan besar atas tim sekelas Mallorca sebelum jeda internasional, Elche memulai pertandingan dengan cepat dan hampir saja unggul sejak tendangan pertama, tapi kiper Rayo Augusto Batalla sigap di tiang dekatnya untuk menangkap tembakan Rafa Mir.

Menanggapi itu, tuan rumah juga mencoba menyerang gawang, dengan Alvaro Garcia melepaskan tembakan langsung ke pelukan Matias Dituro. Mir kembali berburu gol pembuka pertandingan tak lama sebelum menit ke-15 melalui tembakan cepat lainnya yang lagi-lagi ditangkap Batalla dengan baik.

Pencetak gol terbanyak Elche menyelesaikan hat-trick tembakannya ke arah gawang di menit ke-18 dengan usaha melengkung yang ambisius, dan Batalla berhasil menghadangnya untuk menjaga skor tetap nol. Meskipun Elche mendominasi aksi di depan gawang, kebuntuan seharusnya sudah pecah oleh Rayo setelah 34 menit berlalu.

Dilancarkan ke arah gawang melalui umpan Alemao yang memecah pertahanan, keputusan Garcia untuk langsung menendang alih-alih menyentuh bola terlebih dahulu justru gagal karena tembakannya melambung jauh di atas mistar. Babak pertama yang sengit berakhir dengan Elche kehilangan kapten mereka Pedro Bigas yang dikartu merah setelah mendapat kartu kuning kedua karena tendangan tinggi ke lawan langsungnya Oscar Valentin.

Pengusiran Bigas memaksa pelatih Elche Eder Sarabia melakukan pergantian di babak kedua, dan Mir menjadi korban yang dikorbankan untuk masuknya Adria Pedrosa. Dan bek itu hampir langsung memberi dampak, tapi usahanya dari jarak dekat gagal memaksa Batalla melakukan penyelamatan serius. Pep Chavarria memaksa Dituro melakukan penyelamatan lebih berarti setelah menit ke-60, tapi ketekunan Rayo akhirnya terbayar.

Kurang dari 10 menit setelah masuk dari bangku cadangan, Randy Nteka berhasil melewati penjaganya untuk dengan cerdik mengirim umpan berbahaya Garcia ke area enam yard melewati Dituro, mencetak gol pertamanya untuk klub sejak Januari 2025.

Itu mengamankan tiga poin terbesar Rayo musim ini, meredakan kekhawatiran degradasi mereka lebih lanjut jelang perempat final UEFA Conference League pada Kamis. Sementara itu, kekalahan keenam beruntun Elche di laga tandang membuat mereka hanya unggul dua poin dari zona bawah, dan situasi bisa semakin buruk karena Mallorca dan Levante berpotensi melompati mereka akhir pekan ini.