Pelatih Liverpool Slot Memuji Ketangguhan dan Kemampuan Curtis Jones

Pelatih Liverpool Arne Slot memuji semangat Curtis Jones untuk terlibat dalam situasi sulit, karena kembalinya gelandang ini bertepatan dengan performa terbaik juara Premier League sejak September.

Lulusan akademi berusia 24 tahun itu tampil gemilang dalam kemenangan Liga Champions melawan Inter Milan di luar kandang, yang menjadi laga kedua dari lima pertandingan berturut-turut baginya awal bulan ini, dan ia melanjutkan penampilan itu dengan peran krusial dalam empat kemenangan beruntun.

Jones mungkin mendapat keuntungan dari cedera Florian Wirtz yang kini sudah pulih dan Alexander Isak serta sanksi bagi Dominik Szoboszlai, tapi dengan lini tengah yang hampir lengkap kecuali Wataru Endo yang masih absen, ia telah membuktikan diri layak mempertahankan posisi inti.

"Salah satu kualitas utamanya adalah keinginannya untuk selalu menguasai bola apa pun situasinya, dan 99 dari 100 kali itu sangat menguntungkan," ujar Slot.

"Hal paling positif baginya adalah kemampuannya menjaga kebugaran selama empat atau lima laga berturut-turut sekarang, selalu 90 menit penuh."

Liverpool mengalami masa sulit dengan sembilan kekalahan dari 12 pertandingan awal musim ini tapi kini bangkit dan akan menghadapi Leeds di Anfield pada Hari Tahun Baru di posisi keempat klasemen, meski tertinggal 13 poin dari pemuncak Arsenal.

Slot kini berupaya mempertahankan kemajuan itu meski tanpa striker termahal Inggris Isak yang absen minimal beberapa bulan pascaoperasi patah kaki, dan kedatangan musim panas Giovanni Leoni yang musimnya terhenti akibat cedera ligamen anterior cruciate.

"Sayang sekali kami tidak akan melihat Giovanni Leoni lagi musim ini dan Alex butuh waktu lama sebelum kembali," kata Slot.