Pelatih Inggris Tuchel Perpanjang Kontrak Hingga Euro 2028
Pelatih timnas Inggris Thomas Tuchel menandatangani kontrak baru pada hari Kamis yang akan membuatnya tetap menjabat sebagai pelatih kepala hingga akhir Euro 2028.
Pria asal Jerman itu dikonfirmasi sebagai penerus Gareth Southgate pada Oktober 2024 dan telah memimpin jalur kualifikasi tanpa kekalahan menuju Piala Dunia tahun ini di Amerika Utara, dengan Inggris memenangkan semua delapan pertandingan Grup.
"Saya sangat bahagia dan bangga memperpanjang masa jabatan saya dengan Inggris," kata mantan pelatih Chelsea berusia 52 tahun itu dalam pernyataan FA.
"Tidak ada rahasia bagi siapa pun bahwa saya telah menikmati setiap menit bekerja dengan para pemain dan pelatih saya, dan saya tidak sabar memimpin mereka ke Piala Dunia.
"Ini adalah kesempatan luar biasa dan kami akan berusaha sebaik mungkin untuk membuat negara ini bangga," tambah Tuchel, yang kontrak Inggris sebelumnya hanya berlaku hingga akhir acara global tahun ini.
FA menyatakan bahwa kesepakatan baru dengan Tuchel akan memberikan "kejelasan dan fokus penuh" di tengah spekulasi tentang masa depannya setelah Piala Dunia.
Namun, kepala eksekutif FA Mark Bullingham menjelaskan ada "syarat kinerja" dalam kesepakatan itu.
"Kami cenderung ingin tahu posisi kami, untuk menghilangkan ketidakpastian saat memasuki turnamen," tambah Bullingham. "Ini memberikan kepastian bagi semua orang -- tim pendukung dan para pemain."
Tuchel sempat disebut sebagai kandidat pelatih tetap berikutnya untuk Manchester United.
Tapi dengan menandatangani kontrak baru Inggris, Tuchel tampaknya telah menyingkirkan diri dari kemungkinan pindah ke Old Trafford pasca Piala Dunia.
FA menambahkan bahwa tim pendukung senior Tuchel juga semuanya telah menyetujui perpanjangan kontrak hingga akhir Euro 2028.
"Saya telah mendapat dukungan besar dari Mark, semua rekan kerja di FA dan dari penggemar di mana pun saya pergi sehingga saya tidak ragu ketika diminta untuk melanjutkan pekerjaan impian ini," tambah Tuchel.
Tidak Ada Kandidat Lebih Baik
Perpanjangan kontraknya menjelang Piala Dunia tahun ini merupakan tanda jelas dari kepercayaan FA terhadap Tuchel, yang bertujuan membawa tim pria Inggris meraih trofi mayor pertama mereka dalam enam dekade.
"Dia adalah orang yang tepat untuk pekerjaan ini saat bergabung kami untuk kampanye Piala Dunia, dan hanya memperkuat reputasinya sepanjang kualifikasi... Tidak ada kandidat lebih baik yang tersedia di sepak bola dunia," kata Bullingham.
Tuchel, yang dijadwalkan menghadiri undian Liga Bangsa Bangsa di Brussels pada hari Kamis, mengatakan dalam wawancara pertamanya setelah menggantikan Southgate bahwa ia ingin menambahkan "bintang kedua" ke seragam Inggris dengan memenangkan Piala Dunia 2026.
Satu-satunya turnamen internasional mayor yang dimenangkan oleh tim pria Inggris adalah ketika mereka juara di tanah sendiri pada Piala Dunia 1966, mengalahkan Jerman Barat saat itu di final Wembley.
Tapi mereka dua kali hampir mengakhiri paceklik itu di bawah Southgate, kalah di final Euro 2020 dan 2024.
Tim Inggris Tuchel lolos kualifikasi dengan mudah, memenangkan semua delapan pertandingan di grup yang juga diisi Albania, Serbia, Latvia dan Andorra.
Mereka akan menghadapi Kroasia, Ghana dan Panama di grup Piala Dunia mereka.
Tapi ujian lebih berat mungkin menanti di babak gugur dengan tuan rumah bersama Meksiko berpotensi menghadapi Inggris di tanah sendiri di babak 16 besar jika anak asuh Tuchel tops grup mereka, dengan kemungkinan perempat final melawan Brasil juara dunia lima kali menyusul.