Pelatih Curacao Rutten yakin timnya mampu mengejutkan di Piala Dunia

Rutten menyatakan bahwa cara negara Karibia dengan populasi 156.000 jiwa bertarung melewati babak kualifikasi menjadi pertanda baik bagi perjuangan mereka di turnamen yang berlangsung dari 11 Juni hingga 19 Juli di Amerika Utara, di mana mereka akan berhadapan dengan Jerman, Pantai Gading, dan Ekuador di Grup E.

"Kami punya tiga peluang dan peluang pertama adalah melawan Jerman," katanya kepada wartawan di Melbourne pada Senin.

"Jadi bagi kami, pertandingan pertama bukan akhir segalanya.

"Biasanya, dalam kejuaraan dunia atau kejuaraan Eropa, selalu ada kejutan.

"Dan mengapa tidak tahun ini untuk kami?

"Kami punya tim pejuang, dan mereka tidak pernah menyerah."

Tim Karibia yang berada di peringkat 82 dunia akan menghadapi Australia peringkat 27 dunia di Melbourne Rectangular Stadium dalam laga persahabatan pada Selasa, yang menjadi pertandingan kedua Rutten sejak menggantikan pelatih veteran sesama Belanda, Dick Advocaat.

Pertandingan pertama adalah kekalahan 2-0 dari China dalam laga persahabatan di Sydney pada Jumat lalu.

Mengalahkan Australia di kandang mereka sendiri akan menjadi pernyataan besar sebelum berangkat ke Piala Dunia, dan Rutten mengatakan ia mengharapkan performa lebih baik dari para pemainnya sekarang setelah mereka beradaptasi pasca perjalanan panjang ke Australia.

Ia juga menyatakan telah menahan diri untuk tidak melakukan perubahan besar pada skuad sejak mengambil alih dari Advocaat, yang dipuja sebagai pahlawan di Curacao setelah membimbing mereka lolos kualifikasi.

Advocaat mundur sebulan lalu untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan putrinya yang sedang sakit, tapi Rutten mengatakan pria berusia 78 tahun itu masih memantau keluarga sepak bolanya yang lain.

"Ia mengucapkan semoga sukses bagi tim karena tim ini adalah keluarga," katanya.

"Ia bagian dari keluarga itu dan masih merasa begitu."