Pelatih Bafana Hugo Broos: Ada begitu banyak hal di sekitar kepalanya hingga ia lupa bermain sepak bola

Ia membahas berbagai topik, menyiratkan kemungkinan melanjutkan peran tersebut setelah Piala Dunia 2026 meski sebelumnya menyatakan akan pensiun sepenuhnya. 

Afrika Selatan berada di Grup A pada turnamen final bersama tuan rumah bersama Meksiko, yang akan mereka hadapi di pembuka pada 11 Juni, Korea Selatan, dan kualifikasi Eropa yang belum ditentukan. 

Apa pemikiran awal Anda di awal pemusatan latihan ini dan mengapa memilih Panama sebagai lawan?

Hugo Broos: Sangat menyenangkan melihat para pemain kembali. Saya sudah katakan saat mengumumkan skuad, bahwa Piala Afrika sangat mengecewakan bagi kami semua. Saya rasa semua orang kembali termotivasi untuk melakukan apa yang telah kami lakukan selama tiga tahun terakhir, yaitu menghasilkan penampilan dan hasil yang baik.

Saya tahu saat Panama diumumkan, ada yang bertanya, “Panama? Panama?” Namun Panama berada di peringkat sekitar 30 posisi di atas kami, jadi itu sudah menunjukkan sesuatu.

Selain itu, mereka tim Amerika Tengah dengan gaya bermain mirip Meksiko, lawan pertama kami di Piala Dunia. Jadi saya pikir pilihan tepat bermain melawan Panama dua kali di Afrika Selatan. Pertandingan ini bisa mengajarkan banyak tentang gaya sepak bola Amerika Tengah.

Hasil bukan yang terpenting, meski tentu saja tetap berarti. Saya tidak ingin kalah dua kali atau mengalami kekalahan besar, tapi yang utama adalah kami belajar. Pada saat bersamaan, saya ingin melihat Bafana Bafana seperti yang saya lihat selama tiga tahun terakhir. Itu hilang selama Piala Afrika dan kami harus kembalikan. Itulah mengapa hanya sedikit perubahan di skuad.

Bagaimana pendekatan Anda untuk dua pertandingan ini dari segi pemilihan dan waktu bermain?

Saya akan coba beri waktu bermain kepada semua orang. Ada pemain yang main dua kali 90 menit penuh dan ada yang mungkin hanya 20 menit di dua laga. Saya belum tahu persis bagaimana itu. Itu masih harus saya diskusikan dan rencanakan.

Tapi idenya semua mendapat waktu bermain. Pada saat yang sama, kami tidak akan ganti hanya untuk ganti. Saya ingin lihat penampilan bagus dan tim yang bisa tampil melawan lawan ini. Jadi bukan berarti hasil tidak terlalu penting lalu hasil sama sekali tidak peduli.

Apakah pemusatan latihan ini lebih penting daripada pemusatan biasa?

Ya, pasti. Ini bukan sekadar pemusatan dengan dua laga uji coba. Lebih dari itu. Ini persiapan untuk lawan pertama di Piala Dunia.

Ini hal baru bagi kami. Selama tiga atau empat tahun terakhir, kami kebanyakan main lawan tim Afrika, ditambah sedikit lagi. Jadi pertandingan ini menarik karena lawan jenis ini berbeda.

Juga penting bagi pemain pahami bahwa mereka tidak hanya datang untuk pemusatan menyenangkan dan dua laga sebelum pulang ke klub. Saya akan amati setiap momen di pemusatan ini, perilaku mereka, sikap, beban latihan dan segalanya. Semua itu penting dua bulan lagi saat saya buat pilihan akhir. Saya akan bilang itu kepada pemain juga. Ini bukan pemusatan biasa. Lebih dari itu.

Apakah perjalanan Anda dengan tim nasional Afrika Selatan terasa akan berakhir?

Tidak, tidak, tidak. Akhir itu nanti. Sekarang masih fokus 100 persen pada apa yang saya lakukan selama lima tahun terakhir.

Saya tidak pikirkan akhir sama sekali. Saya hanya pikirkan bagaimana kami bisa punya Piala Dunia lebih baik daripada Piala Afrika beberapa bulan lalu di Maroko. Itu yang terpenting.

Dan jika saya berhenti setelah Piala Dunia, saya ingin berhenti di momen indah, bukan di momen kekecewaan, kritik atau semacamnya. Jika berhenti, harus akhir karir yang bagus, dan saya akan lakukan segalanya dalam tiga bulan ke depan untuk capai Piala Dunia sangat baik dengan hasil bagus.

Anda sering sebut peringkat ketiga saat bicara grup Piala Dunia. Apakah itu hanya realisme?

Mungkin orang salah paham saat saya bicara peringkat ketiga. Dulu hanya pertama dan kedua yang lolos. Sekarang ada kemungkinan tim peringkat ketiga terbaik juga lolos. Itu ubah segalanya.

Bukan berarti kami hanya incar ketiga. Jika ada kesempatan finis pertama atau kedua, tentu kami kejar. Tapi bagi negara seperti kami, yang bukan tim besar tradisional, ini sangat penting.

Tim besar di grup, seperti Denmark atau Meksiko, pasti pikirkan hanya pertama atau kedua. Kami juga pikirkan pertama atau kedua, pasti. Tapi kami tahu jika tidak berhasil, masih ada peluang lewat ketiga. Jadi tidak boleh menyerah di tahap mana pun. Harus perjuangkan sampai laga terakhir.

Yang penting jelas: kami ingin keluar dari grup. Entah lewat pertama, kedua atau ketiga tidak masalah. Tujuan kami maju.

SAFA sudah coba atur lawan kuat sebelum Piala Dunia. Seberapa sulit itu?

Kami selalu bilang ingin main lawan tim Amerika Tengah karena gaya itu berbeda. Idealnya, persiapan terbaik adalah main lawan tim Asia, Amerika Tengah dan Eropa.

Tapi tidak mudah. Orang bilang, kenapa bukan Brasil, kenapa bukan Argentina? Beberapa bulan lalu Argentina mau main kami di Johannesburg, tapi biayanya jutaan. Brasil juga. Panama tidak datang gratis. Masih harus bayar sejumlah uang agar mereka datang main dua laga di sini.

Jadi SAFA usaha besar untuk dapat Panama, dan saya sangat senang. Sekarang kami lihat apakah bisa temukan lawan Asia atau Eropa untuk Mei. Tapi secara finansial tidak mudah.

Anda harus pahami, meski Brasil atau Argentina datang, harga tiket harus tinggi untuk seimbang finansial, dan itu tidak realistis di sini. Jadi lagi, saya senang dengan Panama dan harap bisa temukan lawan cocok lain sebelum Piala Dunia.

Relebohile Mofokeng baru saja cetak hat-trick pertama karirnya. Apakah ia sekarang dalam bentuk ideal menjelang Piala Dunia?

Ia dalam kondisi tepat di waktu tepat. Tapi saya pikir dengan Relebohile ada periode di mana ia masih mencari jati diri. Ia jadi bintang sangat cepat di Afrika Selatan, dan begitu itu terjadi, segalanya jadi lebih sulit.

Ada begitu banyak hal di sekitar kepalanya hingga ia lupa bermain sepak bola. Itu normal total bagi pemain muda dan saya tidak salahkan ia. Musim lalu di Pirates ia tidak bagus, tapi musim ini sedikit demi sedikit ia kembali.

Sekarang Anda lihat lagi Relebohile yang semua orang inginkan, pemain sangat baik, dan juga di posisi berbeda. Ia main lebih sentral sekarang, dan saya pikir itu masa depannya. Ia bukan benar-benar winger. Lawan lemah mungkin bisa main lebar, tapi lawan kuat ia tidak akan hasilkan sepak bola terbaik di sana karena ia bukan tipe dribbler eksplosif yang tempel garis.

Kualitasnya adalah kecerdasan, umpan dan penggunaan ruang. Di situlah ia terbaik, dan sekarang Anda bisa lihat itu jelas lagi.

Jayden Adams juga kembali masuk gambaran. Bagaimana pandangan Anda tentang kemajuannya?

Jayden agak mirip cerita Relebohile. Saat muda dan tiba-tiba jadi pemain top dan bintang, ada banyak minat di sekitar dan sulit kelola.

Di suatu momen ia juga hilang arah. Lalu saat ke Sundowns, segalanya makin sulit. Ia tidak main, di bangku cadangan, kadang bahkan di tribun. Ia buat kesalahan juga, termasuk dengan tim nasional, dan saya tidak senang itu.

Tapi saya pikir ia belajar banyak. Sekarang saat lihat ia main, seperti di Mali, ia tampak lebih matang. Kualitas selalu ada, tapi sekarang ia juga tampak lebih sadar dan bertanggung jawab. Saya pikir ia lihat cermin dan pahami jika terus begitu, karirnya bisa mundur.

Saya sangat senang dengan responsnya karena semua tahu ia pemain sangat baik dan saya pikir ia bisa bantu kami banyak.

Denmark disebut tim Eropa yang kemungkinan lolos lewat play-off. Apakah itu yang Anda harapkan?

Jika ikut logika, ya, mungkin Denmark favorit. Saya pikir mereka biasanya tim terbaik di antara yang play-off. Tapi jangan remehkan Ceko. Mereka bukan tim buruk sama sekali.

Tim lain, Irlandia Utara dan Makedonia Utara, agak lebih underdog, tapi di sistem gugur apa saja bisa terjadi. Kedua laga do or die, jadi selalu bisa ada kejutan.

Jika tanya hati saya, saya lebih suka bukan Denmark atau Ceko. Bukan berarti kami otomatis kalahkan Makedonia Utara atau Irlandia Utara, karena ada kualitas di sana juga. Tapi kami tunggu saja. Denmark sangat dekat lolos langsung, jadi saya rasa mereka tidak mau sia-siakan kesempatan kedua.

Apa pesan Anda bagi pemain muda yang tiba-tiba jadi bintang?

Hal terpenting bagi pemain muda adalah bimbingan. Itu yang mereka butuh paling, seseorang di sisi mereka yang jaga kepentingan mereka, bukan kepentingan sendiri.

Terlalu sering, saat pemain muda sukses, klub atau agen langsung pikirkan uang bukan apa yang terbaik bagi pemain. Tapi bimbingan benar berarti tanya: apakah ini momen tepat baginya pindah? Apakah klub ini tepat? Apakah ini benar-benar terbaik untuk karirnya?

Kadang juga harus tegas. Jika pemain buat kesalahan, harus bilang jelas bahwa ia salah. Jangan lindungi atau cari alasan. Itu bimbingan.

Saat pemain muda dan tiba-tiba punya uang, ketenaran dan perhatian, mudah segalanya salah. Jika tidak dibimbing benar, bakat bisa terbuang. Kami lihat itu terlalu sering, pemain muda muncul, tampak menjanjikan, lalu tiba-tiba hilang. Itu terjadi sebagian karena tidak dibimbing dengan cara tepat.

Itu sesuatu yang masih harus kami tingkatkan di negara ini, karena akan bantu pemain muda kami banyak.