Norwegia Haaland Hancurkan Italia untuk Lolos ke Piala Dunia Pertama Sejak 1998

Norwegia berhasil lolos ke Piala Dunia pertama mereka sejak 1998 setelah Erling Haaland kembali mencetak gol dalam kemenangan telak 4-1 atas Italia pada hari Minggu yang memastikan tempat di final musim panas mendatang di Amerika Serikat Kanada dan Meksiko.

Haaland mencetak dua gol penentu dalam waktu singkat di San Siro yang basah kuyup untuk Norwegia yang menyelesaikan Grup I dengan sempurna 24 poin dari delapan pertandingan kualifikasi mereka.

Norwegia harus kalah dengan selisih sembilan gol atau lebih agar bisa disalip Italia untuk satu tempat otomatis di final musim panas mendatang di Amerika Utara.

Ayah Haaland Alf Inge masih menjadi pemain internasional ketika Norwegia terakhir kali berpartisipasi di Piala Dunia 27 tahun lalu sebuah turnamen yang dimenangkan oleh Prancis yang dipimpin Zinedine Zidane.

Dan penyerang Manchester City itu akan menjadi salah satu pemain yang wajib diwaspadai di Amerika Utara setelah mencetak 16 gol selama kualifikasi.

Pemain berusia 25 tahun itu rata rata mencetak lebih dari satu gol per pertandingan untuk klub dan timnas musim ini dan seperti biasa tanpa ampun saat diberi kesempatan untuk membawa Norwegia unggul lalu menggandakan keunggulan di menit ke 78 dan 79.

Pio Esposito membuka skor untuk Italia di menit ke 11 tapi begitu Antonio Nusa menyamakan kedudukan dengan tembakan keras di menit ke 63 hanya ada satu tim yang tampak akan menang dan gol individu brilian Jorgen Strand Larsen menyempurnakan kekalahan telak di masa injury time.

Italia akan menuju play off di Maret setelah finis enam poin di belakang Norwegia menyusul dua kekalahan menyakitkan dari tim Stale Solbakken dan meninggalkan lapangan San Siro disambut hujan peluit dari sedikit penggemar tuan rumah yang bertahan hingga akhir.

Upaya Italia untuk lolos langsung terganggu sejak pertandingan pembuka melawan Norwegia kekalahan 3-0 yang mengakhiri masa jabatan Luciano Spalletti sebagai pelatih.

Sejak Gennaro Gattuso mengambil alih Azzurri tampil lebih baik tapi tidak ada satupun di tim mereka yang setara kelasnya dengan Haaland sebuah penyesalan bagi negara yang telah melahirkan beberapa pemain terbaik sepanjang masa.

Italia gagal lolos ke dua Piala Dunia terakhir akibat kekalahan memalukan di play off melawan Swedia dan Macedonia Utara yang terakhir terjadi kurang dari setahun setelah mereka dinobatkan sebagai juara Eropa pada 2021.