Nkunku Akhiri Paceklik Gol di Serie A untuk Bawa AC Milan ke Puncak
Christopher Nkunku membawa AC Milan naik ke puncak klasemen Serie A dengan mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 atas Verona di San Siro pada Minggu, gol perdana sang penyerang Prancis di kompetisi kasta tertinggi Italia.
Nkunku mengakhiri kekeringan gol di liga yang berlangsung sejak Februari saat ia menggandakan keunggulan Milan dua menit setelah babak kedua dimulai melalui penalti yang diraihnya sendiri.
Lima menit kemudian ia kembali mencetak gol ketiga dengan menyontek bola masuk dan memberikan selisih dua poin bagi tuan rumah atas rival sekota Inter Milan.
Gol satu-satunya sebelumnya untuk Milan sejak bergabung dari Chelsea dengan biaya awal 37 juta euro (43,6 juta dolar AS) pada Agustus hanya dicetak saat melawan Lecce di Piala Italia bulan September.
Inter bisa merebut kembali posisi teratas nanti pada Minggu saat bertandang singkat ke Bergamo menghadapi Atalanta yang bangkit sejak Raffaele Palladino menangani tim bulan lalu.
Milan memulai kemenangan telak mereka menjelang akhir babak pertama berkat Christian Pulisic yang melanjutkan performa gemilangnya dengan mencetak gol kedelapannya dalam 11 laga Serie A.
Pulisic yang sempat absen sekitar sebulan akibat cedera telah berkontribusi dalam 50 gol di Serie A sejak datang ke Milan pada 2023.
Ia memecah perlawanan sengit Verona dengan menusuk bola masuk dari umpan silang Adrien Rabiot di menit pertama waktu tambahan akhir babak pertama.
Itu membantu Milan dengan percaya diri mengalahkan salah satu tim papan bawah sesuatu yang sulit dilakukan pemain Massimiliano Allegri meski mereka belum kalah di Serie A sejak pekan pembuka musim ini.
Nkunku memastikan poin-poin itu dan memperkuat klaimnya untuk memimpin lini depan Milan dengan penyerang Meksiko Santiago Gimenez absen hingga Februari dan Niclas Fullkrug dijadwalkan bergabung dari West Ham bulan depan.
Verona yang baru saja menang dua laga terakhir melawan Atalanta dan Fiorentina tetap berada di zona degradasi dua poin di belakang Genoa yang berada tepat di luar tiga besar bawah dan akan menghadapi Roma pada Senin.
Juga pada Minggu juara bertahan Napoli akan berusaha kembali mendekati Milan satu poin di markas Cremonese milik Jamie Vardy sementara Bologna menjamu Sassuolo.