Nigeria yang Boros Gol Memulai Kampanye AFCON dengan Kemenangan Sempit atas Tanzania
Ademola Lookman memastikan kemenangan 2-1 bagi Nigeria yang boros gol melawan Tanzania di Fes pada hari Selasa dalam pertandingan pembuka mereka di Piala Afrika.
Setelah kekecewaan gagal lolos ke Piala Dunia 2026 Nigeria pelatih Eric Chelle pasti mengharapkan lebih banyak gol mengingat peluang yang diciptakan timnya.
Penyerang bintang Victor Osimhen termasuk di antara yang gagal memanfaatkan peluang. Dia tidak mencetak gol tapi bisa saja meraih hattrick dengan penyelesaian yang lebih baik.
Bek tengah Nigeria Semi Ajayi membuka skor di babak pertama sebelum Charles M'Mombwa menyamakan kedudukan tak lama setelah jeda.
Namun penyerang Atalanta Lookman mencetak gol kemenangan segera setelah penyamaan skor untuk menyelamatkan muka Nigeria.
Babak pertama berjalan sesuai pola yang bisa ditebak dengan juara tiga kali Nigeria mendesak sementara Tanzania menyerap tekanan karena mencari kemenangan pertama setelah tiga hasil imbang dan enam kekalahan di tiga penampilan AFCON sebelumnya.
Kiper Tanzania Zuberi Masudi mengalami cedera wajah setelah maju keluar dari garis gawang untuk menghalau tembakan Akor Adams.
Dari tendangan sudut yang dihasilkan Sevilla penyerang Adams hampir mencetak gol saat sundulannya mengenai bagian atas mistar gawang.
Tim timur Afrika mengancam untuk pertama kalinya pada menit ke-14 dengan tembakan akrobatis dari Saimon Msuva yang mudah diselamatkan oleh Stanley Nwabali.
Saat hujan mulai turun di Fes kekecewaan Nigeria muncul dengan pemain terbaik Afrika 2023 Osimhen kesal setelah dilanggar oleh Ibrahim Hamad.
Osimhen gagal mencetak gol
Osimhen kemudian menjadi pusat serangan Nigeria mengancam mencetak gol dua kali sebelum upaya lain dibersihkan dari garis gawang oleh Bakari Nondo.
Sepak pojok itu membawa Super Eagles unggul saat bola dikembalikan ke Alex Iwobi yang umpan silangnya disundul ke sudut gawang oleh Ajayi untuk gol internasional keduanya.
Samuel Chukwueze memiliki kesempatan menambah keunggulan tepat sebelum babak pertama berakhir tapi tembakannya dari jarak dekat dimentahkan oleh Masudi.
Tujuh menit pembuka babak kedua penuh drama saat gol Osimhen dianulir offside sebelum M'Mombwa menyamakan skor pada menit ke-50 dan kemudian pemain terbaik Afrika 2024 Lookman mengembalikan keunggulan Nigeria dua menit kemudian dengan tembakan keras dari luar kotak penalti.
Chelle memasukkan veteran Moses Simon menggantikan Adams dengan harapan sia-sia membangun keunggulan lebih lebar menjelang pertandingan tersulit Grup C mereka melawan Tunisia di Fes pada hari Sabtu.
Tanzania menyia-nyiakan peluang untuk menyamakan kedudukan dengan tiga menit waktu normal tersisa saat umpan silang Mohamed Hussein melewati Nwabali tapi pengganti Kelvin John gagal menyentuh bola.
Aksi Grup C berlanjut kemudian pada hari Selasa dengan Tunisia menghadapi Uganda di Rabat.