Nice Menjamu Angers Saat Awan Badai Berkumpul di Atas Riviera
Nice yang sedang tertekan akan bertanding melawan Angers di kandang sendiri pada Minggu di Ligue 1, berusaha mengakhiri kekalahan beruntun di lapangan dan ketegangan antara tim serta pendukung di luar lapangan.
Minggu lalu, setelah kekalahan keempat berturut-turut di liga untuk Nice, 200 ultras yang marah berkumpul di luar pusat latihan klub saat para pemain dan staf kembali dari kekalahan 3-1 mereka di Lorient.
Bus tim diblokir oleh para penggemar sehingga mereka memaksa skuad turun dari bus dan berjalan ke pusat latihan, di mana beberapa anggota tim dipukul, ditendang dan diludahi sambil dihina, menurut pengaduan yang diajukan dua pemain Nice ke polisi.
Investigasi selanjutnya terkait serangan yang diperparah dibuka pada Selasa, dan Nice menyatakan bahwa pemain Terem Moffi, Jeremie Boga serta Jonathan Clauss menjadi korban serangan fisik dan verbal. Moffi dan Boga kemudian diberi cuti sakit oleh klub.
Pemilik bersama Manchester United, Jim Ratcliffe, juga pemilik Nice melalui perusahaan Ineos miliknya, yang pada Kamis mengkritik keras peristiwa yang terjadi akhir pekan lalu.
"Kami dengan tegas mengutuk tindakan kekerasan yang menargetkan para pemain serta direktur olahraga... dan kami menyatakan dukungan penuh kami kepada semua yang terkena dampak," kata kepala eksekutif Ineos Sport, Jean-Claude Blanc, dalam pernyataan klub.
Situasi semakin memburuk pada Rabu ketika otoritas sepak bola Prancis memerintahkan Nice untuk menggelar pertandingan tanpa penonton setelah gangguan kerumunan berulang lebih awal di musim ini.
Larangan menyeluruh terhadap pendukung akan berlaku untuk pertandingan Piala Prancis Nice melawan Saint-Etienne nanti di bulan Desember.
Komite disiplin liga Prancis juga memberlakukan penutupan sebagian stadion untuk Nice pada pertandingan liga utama di kandang melawan Strasbourg di awal Januari.
Pelatih Nice yang sedang disorot, Franck Haise, pada hari yang sama dilaporkan telah memberitahu para pemainnya bahwa ia ingin tetap di klub.
"Saya benar-benar memikirkan untuk memutus komitmen saya dengan klub," katanya kemudian kepada L'Equipe.
"Malam itu, saya tidak bisa tidur, dan saya bilang pada diri sendiri bahwa saya tidak bisa menyerah... Kami harus bangkit menghadapi tantangan dari situasi ini, dan saya ingin berjuang."
Pertarungan pertama dalam upaya pemulihan itu bagi Haise adalah menghentikan kekalahan enam kali berturut-turut di semua kompetisi ketika timnya yang berada di posisi kesepuluh menyambut Angers yang berada di paruh bawah klasemen.
Dua posisi memisahkan kedua klub dan kekalahan, ditambah hasil lain yang merugikan, bisa membuat Nice yang mengumpulkan 17 poin tergelincir hingga tiga poin dari zona degradasi.
Paris Saint-Germain mengalami kekalahan kedua di liga musim ini akhir pekan lalu dan tergeser dari posisi teratas, tetapi bisa kembali ke jalur kemenangan pada Sabtu ketika mereka menghadapi Rennes di Parc des Princes.
Lens bisa memperpanjang keunggulan satu poin mereka di puncak Ligue 1 ketika bertandang ke Nantes untuk pertandingan awal Sabtu.
Marseille yang berada di posisi ketiga akan melawat ke Lille yang posisi keempat pada Jumat, di mana kemenangan akan, setidaknya sementara, membawa tim Roberto De Zerbi ke puncak klasemen.
Pemain yang patut diperhatikan: Desire Doue
Bintang PSG, Doue, termasuk pemain yang paling sering absen di klub saat juara Luis Enrique mengalami awal musim yang terganggu cedera.
Namun, pemuda berusia 20 tahun itu pada Kamis memberitahu wartawan bahwa ia merasa "siap" untuk kembali ke lapangan melawan mantan timnya, Rennes, setelah pulih dari masalah hamstring yang dialaminya pada Oktober.
"Saya pikir saya akan kembali dengan sangat, sangat baik," tambah Doue. "Saya pekerja keras. Saat saya kembali, tujuan saya adalah bertahan sepanjang musim. Dan bukan hanya bermain empat atau lima pertandingan."
Statistik kunci
1 - Lens mengakhiri pekan ke-14 di posisi pertama Ligue 1, terakhir kali mereka memimpin klasemen adalah pekan ketiga musim 2004/05, menurut ahli statistik Opta
5 - Jumlah gol yang dikecualikan Lorient di menit ke-90 atau lebih lambat musim ini
7 - 35 gol Marseille adalah yang tertinggi di liga musim ini, tujuh lebih banyak daripada Lille di posisi kedua dalam daftar pencetak gol
Jadwal pertandingan (waktu GMT)
Jumat
Brest v Monaco (1800), Lille v Marseille (2000)
Sabtu
Nantes v Lens (1600), Toulouse v Strasbourg (1800), Paris Saint-Germain v Rennes (2005)
Minggu
Nice v Angers (1400), Le Havre v Paris FC, Auxerre v Metz (1615), Lorient v Lyon (1945)