Nantes terdegradasi ke Ligue 2 usai kalah sempit dari Lens pemburu gelar

Tim tamu sadar bahwa kemenangan diperlukan untuk mempertahankan harapan bertahan yang semakin tipis, namun tim tuan rumah justru menciptakan peluang lebih baik di babak pertama yang penuh persaingan.

Wesley Said hampir membuka keunggulan Lens saat delapan menit berlalu ketika ia menyambut umpan silang lapangan sebelum menerobos ke kotak penalti dan melepaskan tembakan rendah yang diselamatkan dengan baik di tiang dekat oleh Anthony Lopes. Abdallah Sima menyambut umpan silang ke kotak penalti tak lama kemudian, tapi upayanya yang mengarah ke gawang dihalau oleh pertahanan Canaries yang pulih.

Itu adalah awal cerah bagi Les Sang et Or dalam pertandingan ini, dan mereka hampir mencetak gol lagi sebentar kemudian ketika tembakan cepat Rayan Fofana dari dalam kotak penalti diblokir di garis gawang. Nantes meraih kemenangan tak terduga atas Marseille pekan lalu untuk menjaga perjuangan bertahan mereka, dan meskipun gagal mencatatkan tembakan tepat sasaran di babak pertama, mereka pasti puas masih sangat terlibat dalam pertandingan.

Nantes hanya meraih dua kemenangan di luar markas Stade de la Beaujoire musim ini, tapi mereka menunjukkan semangat juang tinggi melawan Lens yang masih bersaing di perebutan gelar.

Tim tamu hampir saja memimpin 11 menit setelah jeda ketika bola cipratan ke kotak penalti disambut pertama kali oleh Johann Lepenant, yang mengirim volinya ke sudut kanan bawah, tapi Robin Risser bergerak cepat untuk melakukan penyelamatan mengesankan. Nantes terlihat lebih mengancam di tahap ini, tapi mereka beruntung tak lama kemudian karena Lens memiliki dua gol yang dibatalkan dalam dua menit berturut-turut.

Pertama, Said dinyatakan offside, sebelum Sima dianggap melakukan handball sebelum berlari ke kotak penalti dan menyontek melewati Lopes.

Namun, nasib Canaries ditentukan dengan 12 menit tersisa saat Les Sang et Or berhasil di kesempatan ketiga ketika bola mendarat di kaki Mezian Soares dari lemparan panjang ke kotak penalti, dan gelandang itu tak menyia-nyiakan peluang dari jarak dekat untuk mematahkan hati tim tamu.

Hasil ini membawa Lens mendekati tiga poin dari pemuncak Paris Saint-Germain, meskipun mereka telah memainkan satu pertandingan lebih banyak, sementara Nantes kini dipastikan finis di posisi 17 dan harus kembali ke kasta kedua setelah 4732 hari sejak promosi pada Mei 2013.