Mozambik Akhiri Penantian 39 Tahun untuk Kemenangan Perdana di Piala Afrika
Mozambik mengakhiri penantian 39 tahun untuk meraih kemenangan pertama di Piala Negara-negara Afrika dengan mengalahkan Gabon 3-2 dalam pertandingan seru Grup F di Agadir pada hari Minggu.
Tim Mambas memulai laga tersebut setelah menorehkan empat hasil imbang dan 12 kekalahan sejak tampil pertama kali dalam enam partisipasi di turnamen tahun 1986.
Gol dari Faisal Bangal, Geny Catamo, dan Diogo Calila membawa Mozambik menang dalam pertarungan yang penuh ketegangan, di mana mereka unggul 2-1 saat babak pertama usai di kota pantai Maroko itu.
Pierre-Emerick Aubameyang dan Alex Moussounda mencetak gol untuk Gabon, yang dua kali mendekatkan defisit dua gol sebelum menelan kekalahan kedua beruntun setelah kalah dari Kamerun.
Juara bertahan Pantai Gading dan Kamerun, yang akan bertemu kemudian pada hari Minggu di Marrakesh, serta Mozambik masing-masing mengumpulkan tiga poin.
Catamo mendapat peluang jelas pertama, tapi kendali buruk membuat bola meluncur terlalu jauh di depannya, sehingga kiper Loyce Mbaba maju cepat untuk merebut penguasaan.
Mozambik, yang berada 24 peringkat di bawah Gabon dalam peringkat dunia, bermain lebih berani dan secara layak memimpin pada menit ke-37 lewat Bangal, seorang penyerang dari klub divisi keempat Italia.
Bangal meloncat tanpa gangguan dari tendangan sudut dan sundulannya memantul dari tanah ke sudut kiri gawang, sementara Mbaba tak berdaya.
Mozambik menambah keunggulan hanya lima menit kemudian setelah Bruno Ecuele Manga menarik baju Elias 'Domingues' Pelembe dalam bentrokan kedua kapten tim.
Catamo dengan tenang menendang penalti ke sudut kiri saat Mbaba terbang ke arah berlawanan.
Tim Mambas nyaris mencetak gol lagi segera setelah itu dengan Witiness 'Witi' Quembo yang mengirim tembakan melengkung dari luar kotak penalti yang menghantam tiang gawang.
Gabon membalas satu gol lima menit setelah waktu tambahan babak pertama lewat pemain sepak bola paling terkenal mereka, striker Marseille berusia 36 tahun Aubameyang.
Pemain terbaik Afrika 2015 itu berada di posisi sempurna untuk menyentuh bola ke gawang setelah kiper Mozambik Ernan Siluane gagal menangkap tembakan Didier Ndong.
Bek kanan berbasis di Portugal, Calila, mencetak gol ketiga Mozambik pada menit ke-52, maju ke depan untuk menyundul umpan silang Witi melewati Mbaba.
Aubameyang mendapat kesempatan mencetak gol tak lama setelahnya, tapi sundulannya melambung dari jarak dekat, memberi Mozambik kelegaan.
Domingues, berusia 42 tahun dan menjadi pemain sepak bola kedua tertua yang tampil di Piala Afrika, diganti di pertengahan babak kedua oleh gelandang bertahan Manuel Kambala.
Siluane melakukan penyelamatan hebat dari Aubameyang dan Ndong, tapi tendangan sudut berikutnya memicu kerumunan di depan gawang yang berakhir dengan Moussounda menghantam bola ke jala pada menit ke-76, menciptakan akhir yang tegang.