Pelatih Maroko Regragui Menyesalkan Pemandangan Memalukan Saat Kekalahan Final Piala Afrika
Pelatih Maroko Walid Regragui mengkritik keras pemandangan memalukan yang mengganggu final Piala Afrika pada hari Minggu di mana para pemain Senegal meninggalkan lapangan sebagai bentuk protes menjelang akhir pertandingan sebelum kembali dan menang lewat perpanjangan waktu.
"Citra yang kami berikan tentang sepak bola Afrika sungguh memalukan. Menghentikan pertandingan selama lebih dari 10 menit di hadapan mata dunia bukanlah hal yang berkelas," kata Regragui setelah tuan rumah kalah secara dramatis 1-0 di Rabat.
Maroko mendapat peluang emas untuk meraih trofi saat diberi penalti mendalam pada menit tambahan akhir waktu normal dengan skor masih 0-0.
Wasit Kongo Jean-Jacques Ndala memberikan tendangan tersebut setelah pengecekan VAR atas pelanggaran terhadap Brahim Diaz oleh bek Senegal El Hadji Malick Diouf.
Para pemain Senegal marah besar atas keputusan itu dan beberapa di antaranya meninggalkan lapangan karena kesal, sementara sekelompok pendukung Senegal yang geram melempar benda dan berkelahi dengan petugas keamanan saat berusaha memasuki lapangan.
Pertandingan terhenti hampir 20 menit sebelum Diaz bisa menendang, dan tendangan lemah ala Panenka yang dia lakukan dengan mudah ditangkap kiper.
Pertandingan lantas berlanjut ke perpanjangan waktu dan gol spektakuler Pape Gueye untuk Senegal menjadi penentu kemenangan, sehingga mereka meraih gelar kedua kalinya.
"Dia punya banyak waktu sebelum menendang penalti yang pasti mengganggunya," kata Regragui tentang sayap Real Madrid Diaz, yang tampil brilian sepanjang turnamen hingga saat itu.
"Tapi kami tak bisa mengubah apa yang terjadi. Itulah cara dia memilih menendang. Kami harus melihat ke depan sekarang."
Maroko sangat ingin meraih gelar di depan pendukung tuan rumah dan menjadi juara Afrika untuk kedua kalinya, setengah abad setelah terakhir kali mengangkat trofi benua tersebut.
Kekalahan ini menjadi yang pertama bagi semifinalis Piala Dunia 2022 sejak kalah dari Afrika Selatan di babak 16 besar turnamen AFCON terakhir pada 2024.
Mereka mendapat ucapan selamat dari Raja Maroko Mohammed VI atas penampilan mereka meskipun kalah.
Mereka kini harus bangkit untuk Piala Dunia yang dimulai di Amerika Utara pada Juni di mana mereka akan bertemu Brasil, Skotlandia, dan Haiti di fase grup.
"Sepak bola kadang kejam dan hari ini kami kalah, kami tahu di final peluang sedikit dan harus dimanfaatkan," kata Regragui, yang pernah bermain di tim Maroko terakhir yang mencapai final saat kalah dari Tunisia pada 2004.
"Penalti di detik akhir itu bisa membawa kami juara, tapi tidak berhasil. Kami bisa bicara panjang lebar tapi saya harap skuad ini kembali lebih kuat.
"Sekarang kami tahu apa yang dibutuhkan untuk mencapai final, kami belum ke sana selama 22 tahun.
"Kami melewatkan kesempatan seumur hidup."
Yang lebih buruk lagi, Regragui mengatakan bahwa ia khawatir penyerang Hamza Igamane mengalami patah ligamen silang anterior setelah ditarik keluar di akhir pertandingan.