Midtjylland gagal di adu penalti saat Nottingham Forest melaju di Liga Europa
Menjelang pertandingan krusial menghindari degradasi melawan Tottenham akhir pekan ini, pelatih Forest Vítor Pereira memutuskan melakukan delapan pergantian pada tim intinya.
Pilihan itu mengisyaratkan bahwa membalikkan kekalahan 1-0 dari leg pertama bukanlah prioritas utama baginya, namun skuad yang dirotasi itu memulai laga dengan penuh semangat dan memberikan peringatan dini ketika Dilane Bakwa melepaskan tembakan keras yang sedikit melambung dari sudut kotak penalti.
Bakwa kembali berperan besar saat peluang pertama tercipta, sundulannya dari situasi sudut nyaris mengirim bola ke gawang sendiri oleh Pedro Bravo, tapi untungnya Elias Olafsson berhasil menepis bola dari garis gawang.
Selama babak pertama Forest mendominasi serangan, dan sayap Prancis itu menjadi pusat segala hal positif dari tim tamu.
Ia hampir mencetak gol lagi lima menit sebelum jeda ketika kerjasama apik dengan Lorenzo Lucca di pinggir kotak penalti berakhir dengan tembakan Bakwa yang melengkung sedikit di atas mistar, sementara pemain Italia itu gagal memanfaatkan sundulan Nikola Milenkovic dengan tembakan yang melambung tinggi.
Tekanan dari tim tamu akhirnya membuahkan hasil tak lama kemudian ketika umpan silang dalam dijaga hidup oleh Milenkovic, dan Nicolas Dominguez memusingkan lehernya untuk mengarahkan bola dengan indah ke sudut jauh melewati upaya Olafsson yang sia-sia, sehingga mengembalikan kedudukan agregat menjadi imbang.
Forest tidak mengendurkan intensitas setelah istirahat dan merebut keunggulan pertama dalam pertemuan ini hanya dalam waktu 10 menit setelah kick off.
Ryan Yates tidak dikenal sebagai penyerang ulung, tapi tembakan keras kaki kirinya dari jarak 25 meter yang bersarang di sudut gawang dieksekusi seperti pemain yang paham betul arah jaring.
Pelatih Midtjylland Mike Tullberg tampak marah besar di pinggir lapangan saat timnya runtuh di depan matanya, tapi suasana hatinya sedikit membaik sekitar 20 menit menjelang akhir ketika bola longgar jatuh menguntungkan di dalam kotak penalti untuk Martin Erlic, dan voli kaki kirinya menemui sudut kiri atas.
Kedua tim saling serang di menit akhir demi menyelesaikan laga dalam waktu normal, dengan Cho Gue-sung nyaris mencetak gol untuk tuan rumah, sementara Elliot Anderson memaksa Olafsson melakukan penyelamatan gemilang di ujung lainnya, tapi tak ada yang bisa menghindari perpanjangan waktu.
Lucca berhasil menggelar bola ke gawang hanya 30 detik setelah dimulai ulang setelah ia disiapkan oleh Ola Aina, tapi wasit membatalkannya karena offside, dan dengan salah satu serangan terakhir di babak tambahan, Yates kehilangan peluang gol keduanya malam itu ketika sundulannya yang tampak seperti pemenang telat dibatalkan karena offside beberapa detik kemudian.
Total 210 menit dari dua leg gagal memisahkan kedua tim, jadi mereka harus bertarung lewat adu penalti dari jarak 12 meter.
Meski memiliki keuntungan menendang di depan pendukung sendiri, Midtjylland gagal pada dua tendangan pertama lewat Cho dan Aral Simsir serta tak pernah pulih, dengan Edward Chilufya meleset pada tendangan ketiga setelah tergelincir secara tidak beruntung, yang, ditambah dengan tim Tricky Trees yang sukses mengeksekusi ketiganya, mengirim Forest ke perempat final Eropa untuk pertama kalinya dalam 30 tahun.