Merino Arsenal Berhak Mendapat Peran Penyerang Kata Arteta
Pelatih Arsenal Mikel Arteta menyatakan pada Jumat bahwa gelandang Mikel Merino telah membuktikan diri layak dipertimbangkan untuk posisi penyerang meskipun semua penyerang lainnya dalam kondisi fit.
Pemain internasional Spanyol ini yang bergabung dengan Gunners dari Real Sociedad pada Agustus 2024 belum pernah ditempatkan sebagai penyerang nomor sembilan sebelum tiba di London.
Tetapi ia mencetak sembilan gol dalam kampanye pertamanya di Emirates menggantikan Kai Havertz dan Gabriel Jesus yang cedera.
Pemain berusia 29 tahun ini sudah mencetak 11 gol untuk klub dan timnas musim ini membantu Arsenal menempati puncak Liga Premier.
Arteta ditanya oleh wartawan apakah Merino akan dipertimbangkan sebagai penyerang meskipun semua pemain lainnya tersedia.
"Saya pikir ia telah membuka peluang untuk itu dengan penampilan dan dampak yang ia berikan kepada tim jadi jawabannya 'Ya'" katanya.
Bos Arsenal itu menyebut opsi lain adalah Merino bermain sebagai bagian dari lini depan bersama Havertz Viktor Gyokeres atau Jesus.
"Ada hal hal yang kami siapkan selama musim panas karena skuad yang kami miliki dan sejauh ini belum bisa kami lakukan" katanya.
Arteta menyatakan klub sedang menilai kebugaran Declan Rice Leandro Trossard dan William Saliba menjelang laga Sabtu melawan Aston Villa yang berada di peringkat tiga.
Gelandang Inggris Rice keluar lapangan menjelang akhir dalam kemenangan 2 0 Rabu lalu atas Brentford sementara Trossard dan Saliba keduanya absen pada dua pertandingan terakhir.
"Kami punya sesi latihan lagi sore ini" kata Arteta. "Setiap jam akan sangat penting untuk melihat ketersediaan para pemain."
Pelatih asal Spanyol itu bilang ia telah belajar pelajaran dari musim lalu ketika juga menghadapi banyak masalah cedera.
"Kami punya cedera yang benar benar tak bisa dikendalikan terutama yang jangka panjang musim lalu" katanya.
"Musim ini banyak hal lain juga terjadi. Belajar dari hal hal yang bisa kami kendalikan serta bidang yang bisa kami perbaiki."