Melbourne Victory Akhiri Kerja Sama dengan Arthur Diles

Pada Senin malam, jurnalis sepak bola News Corp, Marco Monteverde, melaporkan bahwa ketua Victory John Dovaston dan direktur sepak bola John Didulica tengah dalam pembicaraan serius dengan Ante Milicic, mantan pelatih Macarthur FC, untuk meninggalkan perannya sebagai pelatih timnas putri China dan bergabung ke AAMI Park pada musim 2026/27.

Diles sukses mengantar Victory lolos ke Grand Final A-League 2024-25, meski akhirnya takluk 1-0 dari tetangga satu kota, Melbourne City. Perjalanan mereka kemudian terhenti di tangan Sydney FC, yang keluar sebagai runner-up, pada laga eliminasi final kompetisi musim ini.

Diles yang awalnya asisten pelatih, ditunjuk sebagai pelatih interim pada musim 2024/25 setelah Patrick Kisnorbo, atasannya, hengkang secara mendadak. Ironisnya, Kisnorbo kemudian mengalahkan Diles pada laga pamungkas Diles sebagai pelatih Victory.

Selama menjabat, Diles memiliki persentase kemenangan 40% dari tepat 50 laga A-League. Klub juga mengalami kegagalan mengejutkan di Piala Australia 2025/26 saat dikalahkan Olympic Kingsway, klub NPL WA, dengan skor 4-3 pada Juli 2025.

Keluarnya Victory di babak final eliminasi jelas dipandang sebagai kegagalan oleh dewan klub, terlebih dengan prestasi gemilang Juan Mata yang merupakan juara dunia asal Spanyol. Ditambah lagi, Diles gagal mendatangkan penyerang yang mampu mencetak gol secara konsisten.

Diles, yang terkejut, diberitahu soal pemecatannya hanya setelah ia terlibat dalam diskusi retensi pemain. Diskusi itulah yang seharusnya dipikirkan Diles selama dua pekan terakhir setelah Victory tersingkir dari babak final.