Mateta Cetak Gol Perdana Namun Prancis Ditahan Imbang Islandia di Laga Kualifikasi Piala Dunia
Jean-Philippe Mateta mencetak gol pertama untuk Prancis namun Les Bleus hanya meraih hasil imbang 2-2 saat menghadapi Islandia dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Senin.
Juara Piala Dunia 2018 dan runner-up 2022 ini sebenarnya berpeluang mengamankan tiket ke turnamen tahun depan di Amerika Utara jika menang di Reykjavik sekaligus Ukraina gagal mengalahkan Azerbaijan pada waktu yang sama.
Namun pada akhirnya Ukraina menang 2-1 atas Azerbaijan sementara tim asuhan Didier Deschamps kehilangan poin untuk pertama kalinya dalam empat laga kualifikasi Grup D.
Gol Victor Palsson membuat Islandia unggul saat babak pertama berakhir tapi Christopher Nkunku menyamakan kedudukan untuk Prancis sebelum penyerang Crystal Palace Mateta membalikkan keadaan di pertengahan babak kedua.
Tetapi Kristian Hlynsson segera menyamakan skor lagi sehingga harapan Islandia untuk lolos tetap terjaga.
Prancis memimpin tiga poin di puncak klasemen dengan dua pertandingan tersisa bulan depan dan kemenangan atas Ukraina yang berada di posisi kedua di Paris akan mengunci posisi teratas.
"Kami agak kecewa. Kami menginginkan kemenangan dan mencoba mencetak gol ketiga di akhir. Secara keseluruhan kami bisa tampil lebih baik" kata Mateta kepada penyiar TF1.
"Momen mencetak gol selalu istimewa bagi penyerang dan terutama bagiku untuk mencetak gol pada start pertama bersama Prancis."
Islandia yang akan bertandang ke Azerbaijan selanjutnya tertinggal tiga poin dari Ukraina dan masih berpeluang finis kedua untuk masuk ke babak play-off.
Mbappe Absen
Prancis kehilangan beberapa pemain kunci dengan Kylian Mbappe absen akibat cedera yang dialami saat menang 3-0 atas Azerbaijan di kandang pada Jumat.
Pemenang Ballon d'Or Ousmane Dembele juga tidak bermain bersama rekan setim Paris Saint-Germain Desire Doue dan Bradley Barcola sementara gelandang Real Madrid Aurelien Tchouameni dijatuhi skorsing.
Mateta pun mendapat kesempatan start pertama di level timnas senior setelah debut sebagai cadangan melawan Azerbaijan sementara Florian Thauvin dari Lens dan Nkunku dari AC Milan juga masuk ke lini depan.
Nkunku nyaris mencetak gol dari jarak dekat dalam dua menit pertama tapi justru Islandia yang unggul enam menit sebelum turun minum saat Palsson menyundul bola ke gawang dekat usai pertahanan tamu gagal mengantisipasi tendangan bebas.
Nkunku membuang peluang bagus lagi dengan tembakan melambung tepat setelah menit ke-60 tapi ia segera menyamakan skor dengan memotong dari sisi kiri dan melepaskan tembakan keras ke sudut jauh.
Itu gol pertamanya untuk Prancis setelah tepat setahun dan tim tamu kemudian memimpin pada menit ke-68 saat umpan silang menjanjikan dari Maghnes Akliouche dituntaskan Mateta di tiang jauh.
Namun Islandia langsung menyamakan 2-2 sejak kick-off babak kedua saat Albert Gudmundsson melepaskan Hlynsson yang leluasa lari sendirian dan menyelesaikan peluangnya.
"Kami sepenuhnya menguasai permainan. Islandia hanya punya dua tembakan tepat sasaran tapi mencetak dua gol" ujar Deschamps kepada TFI.
"Tapi kami tambah satu poin lagi dan bulan depan akan jadi penentu."