Mateta Antar Palace Raih Gelar Eropa Perdana Setelah Kemenangan Tipis Atas Rayo Vallecano
Palace memulai pertandingan dengan semangat tinggi, dan Ismaila Sarr hampir mendapatkan peluang emas saat ia menerima bola dengan indah di dalam kotak penalti, tetapi sebuah blok yang baik mengurangi kecepatan tendangannya.
Daichi Kamada kemudian tampak akan lolos dari jebakan pertahanan, hingga Pathé Ciss menjatuhkannya dengan keras, dan hanya mendapat kartu kuning.
Rayo juga memberikan beberapa tanda bahaya, Alexandre Alemao dan Unai Lopez sama-sama melepaskan tembakan yang meleset tipis, tetapi Tyrick Mitchell menyia-nyiakan peluang terbaik menjelang turun minum saat sundulannya dari umpan silang indah Adam Wharton hanya melebar tipis di samping tiang.
Meski demikian, babak pertama berakhir tanpa satu pun tembakan tepat sasaran dari kedua tim, sikap hati-hati ini mungkin bisa dimaklumi mengingat kedua tim tampil di final Eropa pertama mereka.
The Eagles berusaha meningkatkan tempo setelah jeda, dan Florian Lejeune harus waspada untuk menghentikan Jean-Philippe Mateta mencetak gol mudah dengan menyapu bola umpan silang.
Namun pemain asal Prancis itu tidak terbendung beberapa saat kemudian, ia dengan cepat memanfaatkan bola rebound dari jarak dekat setelah Augusto Batalla hanya mampu menepis tembakan Wharton dari tepi kotak penalti.
Pasukan Glasner terus menekan, dan hanya selisih tipis yang mencegah Yéremy Pino menggandakan keunggulan, dengan tendangan bebasnya memantul di kedua tiang, sebelum kombinasi tiang gawang (lagi) dan bendera offside mencegah siapa pun memasukkan bola rebound.
Mateta kemudian digagalkan oleh penyelamatan gemilang Batalla, yang sedikit menebus kesalahan sebelumnya, dan Sarr kemudian tidak mampu menguji kiper dari jarak dekat.
Kegugupan mulai menghinggapi tim asal Inggris saat pertandingan mendekati 10 menit terakhir, dan mereka harus menghadapi beberapa momen menegangkan, tetapi pertahanan yang kokoh mengamankan pencapaian istimewa ini.
Glasner kini akan meninggalkan Crystal Palace dengan perasaan yang sangat tinggi, memberikan momen terbaik klub dalam pertandingan terakhirnya sebagai pelatih.
Bagi Rayo, rekor tak terkalahkan sembilan pertandingan (M6, S3) berakhir di saat yang paling buruk, meskipun mereka akan tetap mengenang musim yang luar biasa ini di kampanye Eropa kedua mereka, setelah mencapai perempat final Piala UEFA pada 2000/01.