Maresca Ungkap Delap Segera Kembali ke Chelsea
Liam Delap berpotensi kembali bermain untuk Chelsea lebih cepat dari jadwal awal saat menghadapi Wolves di Piala Liga minggu depan, kata pelatih Enzo Maresca pada Jumat.
Penyerang itu awalnya diprediksi absen hingga November atau bahkan Desember akibat cedera hamstring yang dialami sejak Agustus, namun perkiraan itu telah direvisi.
Delap yang berusia 22 tahun baru tampil dalam tiga laga Liga Inggris untuk Chelsea sejak bergabung dari Ipswich pada Juni dengan transfer senilai 30 juta poundsterling atau sekitar 40 juta dolar AS, dan belum mencetak gol di level tertinggi.
"Liam ikut latihan bersama tim kemarin untuk pertama kalinya," ujar Maresca, yang timnya akan menjamu Sunderland pada Sabtu.
"Dia tidak akan bisa bermain besok tapi kemungkinan besar untuk pertandingan berikutnya.
"Jadwal bisa berubah sedikit tergantung perkembangan kondisinya apakah membaik atau memburuk. Awalnya dikatakan dia bisa main pada 25 Oktober tapi hari ini sudah 24 Oktober. Minggu depan dia sudah bisa tersedia."
Selama Delap absen, Maresca telah memanfaatkan sejumlah penyerang lain termasuk pemain anyar Joao Pedro dan produk akademi Tyrique George.
Penyerang muda Marc Guiu dipanggil kembali dari Sunderland setelah Delap cedera dan ia mencetak gol pertamanya musim ini dalam kemenangan 5-1 atas Ajax di Liga Champions Rabu lalu, meski Maresca menyebut ia baru saja menunjukkan performa yang diharapkan dari pemain berusia 19 tahun itu.
"Saya bicara dengan Marc dua minggu lalu. Saya bilang bahwa cara latihannya tidak saya sukai dan dia harus berubah," katanya. "Dia berubah dan mendapat kesempatan melawan Ajax. Semudah itu.
"Dia tidak berlatih dengan baik. Dari segala aspek. Saya tidak tahu alasannya. Pemain muda kadang perlu diberi waktu secara bertahap. Sejak kami bicara, dia luar biasa, fantastis, dan bekerja dengan sangat baik.
"Dia sepenuhnya siap untuk tampil sebagai starter."
Chelsea berada di peringkat kelima Liga Inggris setelah dua kemenangan beruntun, tertinggal lima poin dari pemuncak klasemen Arsenal.