Maresca Khawatir Saat Atalanta Bangkit dan Kalahkan Chelsea
Enzo Maresca mengaku merasa "cemas" atas penurunan performa Chelsea usai kemenangan 2-1 Atalanta di Liga Champions memperpanjang kekeringan kemenangan The Blues menjadi empat pertandingan pada Selasa malam.
Gol perdana Joao Pedro di Liga Champions membawa Chelsea unggul di babak pertama di Bergamo.
Namun The Blues kehilangan ritme setelah istirahat dan mantan penyerang West Ham Gianluca Scamacca menyamakan kedudukan sebelum Charles De Ketelaere yang memberi umpan untuk gol penyeimbang Atalanta menutup penampilan apiknya dengan gol kemenangan di menit akhir.
Chelsea kesulitan menahan gelandang asal Belgia De Ketelaere yang mencatatkan enam gol dan tujuh assist dalam 12 penampilan terakhirnya di Liga Champions.
Sejak kemenangan meyakinkan 3-0 atas Barcelona di Liga Champions pada 25 November Chelsea telah menjalani empat laga tanpa kemenangan di semua kompetisi.
Skuad Maresca yang berada di posisi ke-11 mengumpulkan 10 poin dari enam laga fase liga dan upaya mereka finis di delapan besar yang menjamin tiket otomatis ke babak 16 besar kini berada di ujung tanduk.
Dua laga terakhir Chelsea dijadwalkan pada Januari yakni kandang lawan Pafos dan tandang ke Napoli.
"Saya selalu cemas. Dua poin dari empat laga bukanlah yang kami harapkan dan kami harus tampil lebih baik" kata Maresca.
"Babak pertama kami unggul bermain bagus dan menguasai pertandingan. Setelah kebobolan gol pertama kami agak kehilangan kendali.
"Kami punya beberapa peluang untuk unggul 2-0 dan saat kami kebobolan menjadi 1-1 situasi berubah.
"Kami bertanding setiap dua hari. Sesaat kami terlihat kesulitan. Kini saatnya fokus meraih kemenangan di laga berikutnya."
Atalanta di peringkat ketiga menikmati kemenangan atas Club Brugge Marseille Eintracht Frankfurt dan Chelsea musim ini sambil mengejar tempat di babak 16 besar.
Maresca melakukan lima perubahan dari hasil imbang 0-0 di Bournemouth di Premier League pada Sabtu dengan Cole Palmer istirahat setelah kembali akhir pekan lalu usai absen dua bulan akibat cedera.
Tidak ada tempat untuk bintang muda Chelsea Estevao yang mencetak tiga gol di Liga Champions musim ini dan tampil gemilang lawan Barcelona.
Chelsea yang Lesu
Skuad yang dirombak Maresca nyaris tertinggal dalam lima menit ketika Ademola Lookman merangsek ke kotak penalti untuk umpan silang yang membentur kiper Chelsea Robert Sanchez sebelum dibuang ke luar.
Lookman menjadi duri dalam daging bagi Chelsea dan butuh blok darurat dari Josh Acheampong untuk menghalau mantan winger Everton itu dengan bola muntah yang digiring sedikit melambung oleh Marten de Roon.
Chelsea memanfaatkan pelarian itu untuk unggul di menit ke-25.
Ketika Joao Pedro dengan cerdik menyundul umpan silang Reece James dari jarak empat meter gol itu sempat dibatalkan karena offside sebelum pengecekan VAR memihak penyerang Chelsea.
Itu hanya menjadi gol ketiga Joao Pedro untuk Chelsea dalam 16 laga terakhir di semua kompetisi.
James seharusnya menggandakan keunggulan Chelsea saat ia melepaskan tembakan keras dari tepi kotak penalti di awal babak kedua yang melebar sedikit.
Itu kesalahan fatal dan Atalanta membuat James menyesal saat menyamakan skor di menit ke-55.
Umpan silang De Ketelaere ke tiang jauh membuat bek Chelsea lengah dan Scamacca berlari tepat waktu untuk menyundul bola dari jarak dekat.
Scamacca hampir lagi menghukum marking ceroboh Chelsea sebentar kemudian dengan sundulan menyamping yang ditepis Sanchez secara maksimal.
Maresca merespons lesunya Chelsea dengan memasukkan Alejandro Garnacho yang segera memaksa Marco Carnesecchi melakukan penyelamatan.
Tapi Chelsea rapuh di belakang dan De Ketelaere merebut gol kemenangan di menit ke-83 maju tanpa pengawalan ke tepi kotak penalti untuk tembakan keras yang membentur Marc Cucurella sebelum masuk gawang.