Manchester United Hantam Aston Villa Demi Perburuan Empat Besar

Manchester United memperkuat peluang lolos ke Liga Champions berkat kemenangan krusial 3-1 atas rival empat besar Aston Villa pada hari Minggu.

Skuad Michael Carrick unggul lebih dulu lewat gol pembuka Casemiro di babak kedua di Old Trafford sebelum Ross Barkley menyamakan kedudukan untuk Villa.

United menutup laga dengan kuat, Matheus Cunha dan Benjamin Sesko mencetak gol di menit akhir untuk menyegel kemenangan ketujuh Carrick dari sembilan pertandingan sejak ia menjabat pelatih sementara.

Duduk di peringkat tiga Liga Premier, United unggul tiga poin dari Villa di posisi keempat dalam perebutan tiket Liga Champions lewat finis empat besar.

Pemilik bersama United Jim Ratcliffe minggu ini memuji kerja bagus Carrick, tapi belum berkomitmen menjadikan mantan bintang Old Trafford itu pelatih jangka panjang.

Tapi Carrick semakin meyakinkan untuk dapat jabatan permanen usai menstabilkan United setelah pemecatan Ruben Amorim.

Kemenangan terbaru United datang setelah istirahat 11 hari sejak kekalahan pertama di bawahnya melawan Newcastle, dan Carrick merayakannya dengan joget gembira di pinggir lapangan setelah Sesko memastikan poin.

Villa yang sedang limbung kalah tiga laga liga terakhir dan hanya sekali menang dalam tujuh laga kasta atas, membuat mereka unggul tiga poin dari Chelsea di posisi kelima dengan delapan laga tersisa dalam perebutan tempat Eropa.

Setelah babak pertama yang lesu, United akhirnya membongkar pertahanan Villa di menit ke-53.

Tembakan keras Bryan Mbeumo digagalkan Emiliano Martinez, menghasilkan tendangan sudut yang membuahkan gol pembuka.

Bruno Fernandes mengirim umpan sudut melengkung ke tiang dekat dan Casemiro berlari tepat waktu untuk menyundul bola melewati Martinez, gol liganya musim ini.

Dengan Casemiro kemungkinan pergi saat kontraknya habis akhir musim, fans United menyanyikan chants minta satu tahun lagi untuk gelandang Brasil itu.

United kehilangan konsentrasi dan kebobolan di menit ke-64.

Dalam start pertama di Liga Premier selama 14 bulan, Barkley menggelegar tembakan hebat melewati Senne Lammens dari jarak 12 yard setelah United gagal membersihkan ancaman.

Raja Assist Fernandes

Tapi Cunha mencetak gol di menit ke-71 untuk memastikan skuad Carrick tak kena hukuman atas kesalahan mereka.

Menerobos umpan indah Fernandes ke kotak penalti Villa, penyerang Brasil itu menyelesaikan dengan tembakan halus ke sudut jauh.

Itu assist ke-16 Fernandes di Liga Premier musim ini, melewati rekor klub David Beckham sebelumnya sebanyak 15 di musim 1999-2000.

Ia punya 100 assist untuk United di semua kompetisi sejak bergabung dari Sporting Lisbon tahun 2020.

Sesko masuk dari bangku cadangan untuk bukti diri pada Carrick setelah dicadangkan, penyerang Slovenia itu mencetak gol dengan tembakan mimpit di menit ke-81.

Nottingham Forest keluar dari zona degradasi usai imbang 0-0 dengan Fulham di City Ground.

Masih menanti kemenangan pertama di bawah Vitor Pereira, Forest di posisi keempat dari bawah yang sudah ganti empat pelatih musim ini, kini di atas West Ham di posisi ketiga dari bawah berdasarkan selisih gol.

Leeds dengan 10 pemain bertahan untuk imbang 0-0 di Crystal Palace meski penalti Dominic Calvert-Lewin meleset dan kartu merah aneh untuk Gabriel Gudmundsson.

Calvert-Lewin tembakennya melebar dari titik putih setelah handsball Will Hughes, sebelum Gudmundsson dikartu merah tepat sebelum turun minum.

Gudmundsson sudah dapat kartu kuning saat melakukan pelanggaran lagi pada Ismaila Sarr yang dianggap wasit Thomas Bramall layak kartu lagi.

Bramall lupa kartu pertama sebelum diberi tahu lewat earpiece untuk tunjukkan kartu merah.

Nanti hari Minggu, Tottenham yang sedang bermasalah bertandang ke Liverpool dengan selisih gol saja yang menjaga mereka di luar zona degradasi.

Pelatih sementara Tottenham Igor Tudor kalah di semua empat laga sejak gantikan Thomas Frank yang dipecat.

Terancam turun ke kasta kedua pertama kalinya sejak 1977-78, Tottenham tanpa kemenangan di 11 laga liga terakhir, kalah lima berturut-turut.

Mereka menderita kekalahan memalukan 5-2 dari Atletico Madrid di leg pertama 16 besar Liga Champions awal minggu.

Liverpool di posisi keenam akan naik keempat dengan kemenangan yang akan dorong Tottenham lebih dalam ke jurang degradasi.