Man Utd Naik ke Peringkat Ketiga Fulham Hancurkan Spurs yang Payah
Benjamin Sesko melanjutkan performa apiknya dengan gol penentu kemenangan saat Manchester United mengalahkan Crystal Palace 2-1 dan meraih posisi ketiga di Liga Premier sementara Tottenham gagal menghapus kekhawatiran degradasi setelah kalah di markas Fulham.
Sesko mendapat kesempatan bermain sebagai starter pertama kalinya dalam tujuh pertandingan sejak Michael Carrick mengambil alih di Old Trafford dan membalas kepercayaan pelatihnya dengan gol krusial yang membawa United lebih dekat ke kualifikasi Liga Champions.
Palace sempat unggul lebih dulu di Old Trafford ketika Maxence Lacroix mengalahkan Leny Yoro dalam duel udara untuk menyundul bola dari tendangan sudut Brennan Johnson.
Tapi United bangkit kembali untuk tetap tak terkalahkan di bawah asuhan Carrick dan mengumpulkan 19 poin dari 21 poin maksimal yang tersedia.
Pertandingan berubah drastis karena satu kejadian saat Lacroix diusir dan memberikan penalti karena menarik Matheus Cunha tepat sebelum menit ke-60.
Bruno Fernandes dengan tenang menendang penalti tersebut melewati mantan rekan satu timnya Dean Henderson.
Fernandes kemudian menjadi pengumpan untuk gol kedua ketika umpan melengkungnya disundul masuk oleh Sesko.
Pemain asal Slovenia itu kini telah mencetak tujuh gol dalam delapan penampilan terakhirnya untuk meredam kritik atas harga transfernya sebesar 74 juta poundsterling 100 juta dolar setelah awal karir yang lambat di Inggris.
"Rasanya seperti kemenangan besar" kata Fernandes. "Kami tertinggal dan harus tunjukkan karakter kuat."
Tidak Ada Perubahan di Bawah Tudor untuk Tottenham
Tottenham masih berada dalam posisi berbahaya hanya empat poin di atas zona degradasi karena pelatih sementara Igor Tudor sekali lagi gagal menghentikan penurunan timnya setelah kalah 2-1 di Craven Cottage.
"Kami tidak bagus kurang segalanya di lini serang dan pertahanan" kata Tudor setelah dua kekalahan dalam dua pertandingan yang dipimpinnya.
"Ada masalah besar di sini. Kami perlu tetap tenang percaya pada latihan kami dan keluar dari masalah ini dengan bersatu."
Harry Wilson dan Alex Iwobi memberikan keunggulan yang pantas bagi Fulham di babak pertama sehingga mereka naik ke posisi kesembilan dan kembali bersaing untuk tiket sepak bola Eropa musim depan.
Richarlison menyundul gol hiburan telat untuk Tottenham tapi mereka tetap menjadi satu-satunya tim Liga Premier tanpa kemenangan di tahun 2026.
Satu hal yang bisa menjadi hiburan bagi Spurs adalah kekalahan rival degradasi Nottingham Forest 2-1 di markas Brighton.
Ketiga gol tercipta dalam 15 menit pertama ketika Diego Gomez dan Danny Welbeck mencetak gol untuk The Seagulls diapit oleh balasan Morgan Gibbs-White.
Forest berada dua poin di atas zona degradasi menjelang kunjungan sulit ke Manchester City pada hari Rabu.
Tekanan kini tertuju pada pemuncak klasemen Arsenal dalam pertandingan besar hari Minggu melawan Chelsea di kandang.
Keunggulan The Gunners di puncak tabel menyusut menjadi dua poin setelah City berjuang meraih kemenangan 1-0 di markas Leeds pada Sabtu.
Chelsea juga membutuhkan poin setelah turun ke posisi keenam dengan hanya lima besar yang lolos ke Liga Champions musim depan.