Man United yang Rapuh Capai Titik Terendah Baru akibat Tersingkir dari Piala FA

Darren Fletcher mengakui bahwa para pemain Manchester United yang rapuh telah kehilangan kepercayaan diri mereka setelah kekalahan di Piala FA melawan Brighton pada hari Minggu meninggalkan Old Trafford dalam keadaan kacau balau.

Tanpa pelatih kepala, tersingkir dari kedua kompetisi domestik di babak pertama untuk pertama kalinya sejak 1981-82 dan berada di posisi ketujuh yang mengecewakan di Liga Premier, United jarang mengalami masa sulit seperti ini dalam sejarah mereka.

Pelatih sementara Fletcher, yang naik dari perannya sebagai pelatih tim U-18 United setelah pemecatan Ruben Amorim pada hari Senin, pernah merasakan hari-hari gemilang klub itu sebagai gelandang di bawah manajer legendaris Alex Ferguson.

Namun tahun-tahun penuh trofi itu terasa seperti masa lalu yang jauh bagi Fletcher dan para penggemar yang marah yang memenuhi udara dengan sorak-sorai sepanjang kekalahan 2-1 melawan Brighton.

Kekalahan pertama United di babak ketiga Piala FA sejak 2014 menekankan berbagai masalah yang melanda klub saat ini.

Untuk saat ini, pimpinan United berencana merekrut pelatih sementara hingga akhir musim, memberi mereka waktu untuk mencari pengganti permanen Amorim.

Mantan manajer United Ole Gunnar Solskjaer, yang gagal di masa jabatannya yang pertama, dan Michael Carrick, mantan gelandang United yang berprestasi tapi dipecat oleh Middlesbrough di kasta kedua musim ini, dikaitkan dengan posisi sementara tersebut.

Sedikit yang percaya bahwa United akan merekrut manajer yang tepat setelah Amorim hanya bertahan 14 bulan penuh gejolak menyusul masa jabatan Erik ten Hag yang sama kacau dan diakhiri pemecatan pada 2024.

Penggemar United menyuarakan pendapat mereka tentang kondisi kacau klub dengan menyanyikan nyanyian protes terhadap rekan pemilik Jim Ratcliffe dan keluarga Glazer sepanjang kekalahan melawan Brighton.

Dan dengan pertandingan sulit melawan Manchester City serta pemimpin Liga Premier Arsenal yang menanti United, suasana bisa menjadi lebih beracun pada saat mereka menjamu Fulham pada 1 Februari, ketika kelompok '1958' berencana menggelar demonstrasi menentang kepemilikan klub.

Usaha Lebih Keras

United menghadapi musim dengan 40 pertandingan, jumlah pertandingan terendah mereka dalam satu kampanye sejak sebelum Perang Dunia Pertama.

Terpaut tiga poin dari empat besar Liga Premier, dengan posisi kelima kemungkinan membawa kualifikasi ke Liga Champions musim depan, mereka masih bisa menyelamatkan sedikit harga diri dengan kembali ke kompetisi klub elit Eropa.

Namun Fletcher mengakui kurangnya keyakinan di ruang ganti saat ini menjadi penghalang bagi harapan United untuk kembali ke jalur kemenangan.

"Anda bisa melihat para pemain sedang rapuh tapi mereka harus merespons. Kepercayaan diri adalah salah satu hal terkuat dalam sepak bola jadi ketika Anda tidak memilikinya, Anda harus berusaha lebih keras dan kepercayaan itu akan kembali," katanya.

"Sekarang giliran mereka, mereka perlu memastikan bahwa mereka punya banyak hal untuk diperjuangkan musim ini. Tim ini masih cukup bagus untuk meraih kesuksesan musim ini tapi mereka harus berusaha lebih keras."

Bek United Diogo Dalot mengonfirmasi perasaan Fletcher bahwa kekacauan klub telah memengaruhi moral tim.

"Ini benar-benar sulit," kata Dalot. "Ini selalu periode di mana Anda harus menemukan cara untuk menyelesaikan masalah dengan cepat.

"Secara keseluruhan sangat kecewa karena kami ingin lolos. Kami harus beradaptasi dan melanjutkan lagi."

Meskipun suasana duka saat peluit akhir dibunyikan, Fletcher menegaskan bahwa penggemar United akan mendukung para pemain jika mereka menunjukkan semangat lebih.

"Tersingkir dari piala, hanya tersisa pertandingan Liga Premier untuk diperjuangkan, para penggemar tidak senang di akhir tapi mereka berhak menyuarakan keluhan mereka. Itu tidak beracun tapi mereka menunjukkan kekecewaan mereka," katanya.

"Saya yakin jika para pemain menunjukkan reaksi yang tepat, para penggemar akan mendukung mereka seperti biasa karena masih ada banyak yang bisa diperjuangkan di Liga Premier musim ini."

United tidak meraih kemenangan dalam empat pertandingan terakhir dan hanya sekali menang dalam tujuh pertandingan terakhir mereka.

Fletcher mungkin tidak lagi bertanggung jawab saat rival bebuyutan City berkunjung ke Old Trafford pada hari Sabtu, tapi ia tahu jalan yang berat menanti siapa pun yang menggantikannya.

"Mereka hanya perlu bersatu. Hanya mereka yang berada dalam situasi ini dan hanya mereka yang bisa melakukan sesuatu. Mungkin tidak selalu indah," katanya.