Man City Takkan Menyerah dalam Perebutan Gelar: Guardiola

Pep Guardiola menegaskan bahwa Manchester City akan terus berjuang merebut gelar Liga Premier meskipun gagal mempertahankan keunggulan dua gol dalam hasil imbang merugikan 2-2 kontra Tottenham pada hari Minggu.

Skuad Guardiola sempat unggul cepat di London utara berkat gol gol pertama babak pertama dari Rayan Cherki dan Antoine Semenyo.

Tetapi City runtuh setelah jeda pertandingan.

Dominic Solanke berhasil menyamakan kedudukan dengan mendorong bola masuk ke gawang setelah mengenai kaki belakang bek City Marc Guehi saat proses mencetak gol, namun VAR memeriksa insiden tersebut dan gol itu tetap disahkan.

City tak mampu menghentikan tekanan Tottenham dan Solanke mencetak gol penyeimbang spektakuler lewat tendangan kalajengking dari umpan silang Conor Gallagher.

Gol back flick berani Solanke menjadi pukulan telak bagi City yang berada di posisi kedua, kini tertinggal enam poin dari pemuncak klasemen Arsenal.

Guardiola hanya bisa menyayangkan gol pertama Tottenham, ia berkata: "Jika bek tengah melakukannya pada penyerang, itu akan dianggap pelanggaran titik putih.

"Pertandingan dimainkan dengan baik dan kadang untuk umpan panjang serta bola kedua kita melewatkannya. 

"Kami lebih suka tidak mengalami transisi tapi ada masalah emosional untuk gol pertama yang diizinkan wasit bagi Spurs dan setelah itu momentum sulit dikendalikan."

Guardiola mendapat kartu kuning karena protesnya dan tampak tak percaya saat insiden itu diputar di layar besar Stadion Tottenham Hotspur.

City hanya menang sekali dalam enam laga liga terakhir mereka, memungkinkan Arsenal bangkit dari kegagalan baru baru ini.

Kemenangan 4-0 The Gunners atas Leeds pada Sabtu menunjukkan mereka kembali ke jalur kemenangan, tapi Guardiola yakin City masih bisa mengejar pasukan Mikel Arteta.

"Dengan 14 pertandingan tersisa? Selama peluang masih ada, harapan selalu ada," katanya.

"Saya tahu jenis laga seperti ini di masa lalu selalu harus dimanfaatkan dengan kemenangan tapi ya, ada banyak kesulitan, namun para pemain mulai kembali dan saya melihat semangat yang luar biasa baik serta banyak hal positif.

"Kami mengalami cedera, sebulan lalu banyak sekali dengan sembilan atau sepuluh pemain absen tapi pada saat yang sama kami berada di sana dan seluruh jadwal adalah seperti adanya."

Tottenham yang terhantam cedera berhasil lolos dengan penuh semangat, menjadi dorongan bagus bagi pelatih Thomas Frank yang sedang disorot.

Pelatih asal Denmark itu menghadapi tuntutan pemecatan belakangan ini, tapi membawa Tottenham ke babak 16 besar Liga Champions telah menyuntikkan kepercayaan baru pada timnya.

Dengan 11 pemain tak tersedia dan Solanke serta Archie Gray pincang menjelang akhir, Frank memuji semangat kelompoknya yang kekurangan personel.

"Saya sangat senang akhirnya kami meraih satu poin dari babak kedua besar ini," ujarnya.

"Saya katakan sebelumnya, kemampuan tim ini merespons kemunduran dan menunjukkan ketangguhan, saya pikir kami membangunnya sedikit demi sedikit.

"Dan kami melakukannya, ngomong ngomong, dengan, saya tidak tahu, pemain jatuh ke kiri kanan karena cedera.

"Saya pikir itu menunjukkan segalanya tentang tim dan apa yang mereka bangun. Sangat bangga pada para pemain."