Man City Kalahkan Newcastle untuk Menambah Tekanan pada Arsenal Chelsea Imbang
Manchester City menambah tekanan pada pemuncak klasemen Liga Premier Arsenal setelah brace Nico O'Reilly memastikan kemenangan krusial 2-1 atas Newcastle sementara upaya Chelsea untuk mencapai Liga Champions terhambat oleh hasil imbang 1-1 melawan Burnley yang berada di posisi bawah pada hari Sabtu.
O'Reilly membawa City unggul di babak pertama di Stadion Etihad dan mengembalikan keunggulan mereka setelah Lewis Hall menyamakan kedudukan.
Skuad Pep Guardiola tidak tampil pada performa terbaik mereka tetapi mereka bertahan untuk meraih kemenangan yang membawa mereka hanya dua poin di belakang pemuncak Arsenal.
The Gunners akan bertanding di Tottenham pada hari Minggu tetapi apa pun hasilnya di derby London utara City mengendalikan nasib gelar juara.
Mereka akan memiliki satu pertandingan lebih banyak dibandingkan Arsenal setelah akhir pekan ini dan akan menjamu pasukan Mikel Arteta pada bulan April dengan 11 kemenangan dari 11 pertandingan terakhir yang menjamin gelar juara ketujuh di era Guardiola.
Sementara Arsenal tampil inkonsisten dengan hanya dua kemenangan dari tujuh pertandingan liga terakhir City justru memanas pada waktu yang tepat.
Kemenangan kelima beruntun di semua kompetisi memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi delapan pertandingan.
"Kami melihat hari ini inilah cara kami harus bermain. Musim sudah memasuki bagian terbaik. Setiap pertandingan akan mirip dengan hari ini" kata Guardiola.
"Tentu saja dari segi poin ini penting tapi kami harus meningkatkan performa untuk memiliki kesempatan bersaing hingga akhir. Sekarang kami pantas mendapatkan tiga hari istirahat lagi. Lalu pertarungan lain di Leeds."
Di Stamford Bridge Chelsea naik ke empat besar hanya berdasarkan selisih gol setelah mereka gagal membangun keunggulan dari gol pembuka Joao Pedro di menit keempat.
Chelsea mendominasi hingga Wesley Fofana dikartu merah dengan 18 menit tersisa karena kartu kuning kedua.
Burnley memanfaatkan peluang penuh ketika Zian Flemming menyundul gol dari tendangan sudut di menit ke-93 untuk mendukung perjuangan mereka menghindari degradasi.
"Ini tidak cukup lembaran bersih dan tidak cukup nilai dasar dalam bertahan dari tendangan sudut. Itu sesuatu yang harus saya atasi" kata pelatih Chelsea Liam Rosenior.
"Ada pemain di lapangan yang ditugaskan untuk melakukan tugas mereka dan yang tidak melakukannya. Itulah yang membuat kami kehilangan dua poin."
The Clarets masih delapan poin dari zona aman dalam perjuangan sulit mereka untuk bertahan.
Milner Pecahkan Rekor Penampilan
Villa menentang segala kemungkinan untuk mengikuti langkah Arsenal dan Manchester City dalam perburuan gelar hingga beberapa pekan terakhir tapi hasil imbang 1-1 melanjutkan performa buruk mereka di Villa Park.
Tendangan bebas spektakuler Anton Stach dari jarak penuh 40 yard di sudut tertangkap Emi Martinez di tiang dekatnya untuk memberikan keunggulan bagi Leeds.
Skuad Daniel Farke hanya kalah dua kali dalam 14 pertandingan liga terakhir untuk meredakan kekhawatiran mereka terjerat dalam perjuangan bertahan.
Tapi Tammy Abraham kemudian merebut satu poin untuk Villa dua menit sebelum waktu habis.
Lima tim Liga Premier dipastikan lolos ke Liga Champions musim depan berkat performa kuat tim Inggris di kompetisi Eropa musim ini.
Liverpool dan Manchester United memiliki kesempatan untuk mendekat ketika mereka menghadapi Nottingham Forest dan Everton dalam beberapa hari mendatang.
James Milner memecahkan rekor baru dengan 654 penampilan di Liga Premier dalam kemenangan 2-0 Brighton atas Brentford.
Pemain berusia 40 tahun itu memulai untuk The Seagulls saat mereka meraih kemenangan pertama dalam tujuh pertandingan untuk meredakan tekanan pada pelatih Fabian Hurzeler.
"Ini dorongan dan lapar akan kemenangan. Anda ingin menjadi yang terbaik setiap hari baik itu pertandingan atau latihan" kata Milner tentang rahasia umurnya yang panjang.
Diego Gomez menggiring bola untuk gol pembuka bagi tim tamu setelah tembakan spektakuler Ferdi Kadioglu membentur mistar gawang.
Danny Welbeck kemudian memanfaatkan kelengahan pertahanan Brentford untuk menggandakan keunggulan Brighton tepat sebelum babak pertama usai.
West Ham yang berada di posisi tiga dari bawah melewatkan kesempatan untuk mendukung upaya bertahan mereka setelah hasil imbang membosankan 0-0 dengan Bournemouth di Stadion London.
The Hammers dua poin di belakang Forest yang berada di posisi empat dari bawah yang akan menjamu Liverpool pada hari Minggu.